Museo de Educación Ambiental San Pedro

El 30 de abril de 2003 se inauguró el Museo de Educación Ambiental San Pedro, de Pamplona. Y durante su primer año estuve trabajando en él atendiendo a los visitantes, organizando actividades, escribiendo y diseñando el boletín, guiando visitas escolares,... Desde que lo dejé para dar clases en Erain no he vuelto a visitarlo, pero por lo que veo, ha mejorado mucho: tiene una estupenda web, página de facebook y cuenta de twitter. También ha cambiado el horario de atención al público: ahora es de lunes a viernes... ¡antes era de martes a domingo! Podría escribir algo más, pero acabo de recuperar el vídeo que emitieron en Canal 4 y entre político y político (el museo depende del Ayuntamiento de Pamplona) aparezco yo presentándolo a los telespectadores:

Operación Anfibio

Durante la semana de Pascua hemos disfrutado de unas vacaciones en familia en San Mamés de Arás, Cantabria, en un chaletito que nos han prestado. La piscina, que probablemente no se ha utilizado en años, además de insectos acuáticos estaba plagada de sapos y tritones. Como no sabemos qué destino iban a tener los anfibios en caso de que se rehabilite la piscina, hemos decidido rescatarlos y liberarlos en un remanso del río más cercano. Por supuesto hemos hecho un vídeo de toda la "Operación Anfibio" y hemos tomado nota de los ejemplares rescatados:

- Sapo común, Bufo bufo: 10 machos y 7 hembras
- Tritón jaspeado, Triturus marmoratus: 1 macho y 1 hembra
- Tritón alpino, Ichthyosaura alpestris: 1 macho y 1 hembra
- Tritón palmeado, Lissotriton helveticus: 20 machos y 75 hembras.

Lobos arquitectos del paisaje

El Parque Nacional de Yellowstone, en Estados Unidos, tiene una extensión de 8.983 Km2. Esa superficie equivale a cerca de un millón de campos de fútbol y es algo mayor que la que ocupa la Comunidad Autónoma del País Vasco (7.234 Km2). Es decir, que es un todo un señor parque. Por eso impresiona tanto el vídeo que os muestro a continuación.

Después de varias décadas de ausencia de lobos en Yellowstone, los ciervos habían proliferado en exceso deteriorando el ecosistema y estaban acabando con los pastos. En 1995 el lobo fue reintroducido, un pequeño número de ejemplares. Los lobos empezaron a reducir el número de ciervos, pero ése no fue el efecto importante. Lo mejor de todo fue que los ciervos cambiaron de conducta y dejaron de pastar por las zonas abiertas donde eran fácilmente cazados. La vegetación se regeneró, aparecieron árboles y arbustos, y con ello, más fauna. Los cambios no sólo fueron en el ecosistema, sino que también, al haber menos erosión, hubo cambios importantes en la geografía física del parque.

En Ecología se suele hablar de cómo la contaminación u otros desastres en la base de la pirámide afectan a todas las demás especies del ecosistema. En este caso es al revés, desde la cúspide de la pirámide el efecto de los lobos llega hasta la base, fenómeno al que llaman "cascada trófica".

"Hacen falta más"

El pasado fin de semana asistí al VII Congreso Vasco de Familias Numerosas, organizado por Hirukide, que este año llevaba el título "Hacen falta más". El contenido de todas las ponencias daba vueltas a la misma idea: el problema demográfico y políticas sobre la familia.

Desde los años 70 en nuestro país, en Europa y en todos los países ricos los índices de natalidad están cada vez más bajos, incluso por debajo de lo necesario para el relevo generacional. Algunas consecuencias son evidentes y otras no tanto. Si nacen menos personas de las que mueren, el tamaño de la población disminuye. Pero si además la esperanza de vida aumenta, la población envejece. Cada vez hay más ancianos y menos jóvenes. Las políticas, campañas y ayudas económicas ejemplares de Alemania, Francia o Suecia son insuficientes: la gente sigue sin querer tener hijos. La inmigración, aunque frena el envejecimiento, también es insuficiente. Estamos a pocos años de que la mitad del censo electoral sea mayor de sesenta años, por lo que el tema de las pensiones será un arma electoral cada vez más poderosa. Habrá que aumentar los impuestos de la gente joven para mantener esas pensiones. ¿Será sostenible por mucho tiempo? Nadie lo sabe con certeza, pero lo seguro es que cuando el sistema haga ¡pof! sólo los ancianos que hayan tenido hijos podrán estar tranquilos. Está claro, dicen los expertos, que la verdadera solución al problema demográfico es que la población tenga hijos. Todo lo demás son parches.

Podéis obtener más información en la web de la Fundación Renacimiento Demográfico, que presenta textos y gráficas muy claras. Pero no perdáis mucho tiempo y llamad rápido a la cigüeña. ¡Es urgente!

"Sobre el cuidado de la casa común"

Hoy al mediodía se ha hecho pública la encíclica del Papa Francisco sobre medio ambiente titulada Laudato si', sobre el cuidado de la casa común. No debemos esperar explicaciones científicas ni soluciones tecnológicas sino una invitación a cambiar nuestro punto de vista y nuestra actitud hacia la naturaleza. La "casa común" se refiere, obviamente, a la Tierra, a nuestro planeta: "casa" porque es donde vivimos y "común" porque es de todos. Es decir, que el cuidado de la naturaleza está orientado al cuidado del ser humano. Si el mandamiento más importante que nos transmitió Cristo es el de amarnos unos a otros, podemos deducir que el respeto al hogar que compartimos forma parte de ese amor.

Aún no he empezado a leerla, sólo le he echado un vistazo rápido y enseguida he encontrado una referencia que apoya esta idea: la principal consecuencia de la contaminación del agua es la escasez de agua potable para los pobres.

Os invito a leer la encíclica o por lo menos el resumen que ha preparado la Santa Sede y que ha llegado a mis manos por cortesía de la diócesis de San Sebastián. Y si no tenéis tiempo, a continuación os dejo un vídeo explicativo mucho más resumido. Cualquiera de las opciones será más fiable que dejar que nos lo cuenten los medios de comunicación.

¿Golondrinas atragantadas con chicle?

Este aviso que circula por las redes sociales asegura que los pájaros confunden los chicles que encuentran en el suelo con bolitas de pan, se atragantan con ellos y mueren de manera espantosa y cruel. Quizás la intención sea buena y se persiga civilizar a todos esos cochinos que echan basuras al suelo sin considerar las consecuencias, pero os puedo asegurar que el pajarillo de la foto no se ha muerto tragando chicle. ¿De qué ha muerto, entonces? Ni idea. El ave en cuestión es una golondrina, y las golondrinas se alimentan de pequeños insectos que cazan al vuelo. Es mucho más probable que se haya pegado un castañazo contra el parabrisas de un coche que no que se haya atragantado picoteando por el suelo. De todas maneras, tirar chicles y otros residuos al suelo está mal, no sólo porque pueda dañar a los animalitos y afear el entorno sino también porque es una tremenda falta de respeto a las demás personas que vivimos en la ciudad.

Todo el mundo en la misma ciudad

Hace poco me enviaron un enlace a una recopilación de mapas bastante curiosos con el título "40 Maps That Will Help You Make Sense of the World" (algo así como "40 mapas que te ayudarán a comprender el mundo"). Algunos de los mapas son muy interesantes, otros sólo anecdóticos. A mí me gustaría comentar éste, "La población del mundo concentrada":

Este mapa representa el espacio que ocuparíamos los casi 7.000 millones de personas que vivimos en el mundo si habitáramos todos juntos en una sola ciudad de la misma densidad de población que... París, San Francisco, Nueva York, etc. Da que pensar, ¿verdad? A veces el ecologismo es demasiado alarmista acusando de la escasez de recursos naturales a la "superpoblación mundial". Pero el problema es el de siempre: los ricos son demasiado ricos y los pobres demasiado pobres. Podríamos vivir todos en una ciudad de la densidad de París, cultivar una extensión del tamaño de los Estados Unidos y tener un parque natural que abarcara el resto de América, Asia, África, Europa, Oceanía y Antártida. ¿No sería éste un mundo feliz?

Comprar, tirar, comprar

Desde la famosa crisis económica de 1929 ha ido proliferando entre los fabricantes de cualquier tipo de artículo la idea de la "obsolescencia programada". Es decir, que se diseñan los bienes de consumo para que duren poco. Así se asegura que haya un continuo comprar-tirar-comprar y la economía no se estanque. Merece la pena dedicarle la escasa horita que dura este documental de TVE para reflexionar y descubrir si podemos rebelarnos contra esta manipulación y cómo:

Y no lo digáis mucho por ahí, pero os lo podéis descargar de Megaupload.

Blanca Navidad, verde Navidad

Navidad en Hendaye, 2010

En Francia las manifestaciones religiosas en público están prohibidas. Así que, aunque la Navidad es una fiesta cristiana, no se pueden exhibir belenes en las calles, ni en los escaparates de los comercios, ni en ningún sitio público. Pero no se quiere renunciar a la fiesta, de manera que se adornan las calles con lo que se considera que es lo más tradicional: árboles de Navidad. Imagino que serán abetos cultivados en viveros, porque de no ser así, habría que talar bosques enteros para poder cubrir, como hacen, las esquinas, farolas y columnas de los pueblos y ciudades. Y aunque sea así, no me parece muy… ¿ético? cortar árboles sólo para hacer adorno. Pero ¿qué esperamos? Si no se respetan las culturas, religiones y tradiciones ¿cómo se va a respetar el medio ambiente?

Telenatura 2010

Este viernes concluyó el IX Festival Internacional para la Conservación y Divulgación de la Naturaleza, organizado por la Universidad de Navarra y el Planetario de Pamplona, y del que tuve el privilegio de ser coordinador en su primera edición. Desde entonces he acudido todos los años al acto de clausura y entrega de premios, y he participado algunas veces tanto con vídeos amateur a concurso como con fotografías para exposición. Esta vez competía con “Cosas de Pájaros. La Pluma”, cortometraje que ha quedado finalista. Además he aprovechado para conocer a productores de distintos países, saludar a viejos conocidos del mundillo de los documentales y cenar con ellos.

El documental galardonado con el premio Ciudad de Pamplona a la mejor película ha sido “Green”. Conocí a su realizador, Patrick Rouxel, un francés muy majo que me regaló un DVD con su película. Este documental es todo poesía y la lista de premios que está cosechando por todo el mundo es interminable. El protagonista, Green, es un orangután moribundo en sus últimas horas de vida. Sus recuerdos nos hablan de la deforestación de Indonesia y sus responsables sin utilizar ni una sola palabra. Merece la pena verlo, y lo tenéis disponible en la web oficial: www.greenthefilm.com

Los clientes de Caja de Ahorros de Navarra pueden colaborar con Telenatura a través de su obra social “Tú eliges: tú decides” con el código 11151.

Dehesas en peligro

Dehesa extremeña. Foto: wikipedia

He tenido la suerte de visitar las dehesas extremeñas en distintas épocas del año. En invierno, el verde claro y brillante de los pastos contrasta con el verde oscuro de las encinas. En primavera, las flores se reparten formando un mosaico de colores hasta donde alcanza la vista. En verano, la hierba seca, el sol ardiente y el monótono e insistente canto de las cigarras invitan amablemente a saborear la sombra del alcornoque más cercano.

Se trata de uno de los ecosistemas más biodiversos de Europa. Mantenido en equilibrio, paradójicamente, gracias a la explotación ganadera. El pastoreo del cerdo de bellota, los toros bravos, los caballos o incluso los ciervos, mimados por su interés cinegético, evitan que los pastizales se conviertan en los bosques originarios. Todos estos animales viven libres y sanos hasta que el ser humano los convierte en jamones de Guijuelo, corredores de Sanfermines o trofeos de caza mayor.

Me pregunto si la prohibición de las corridas de toros no repercutirá negativamente en este ecosistema tan valioso que tenemos en nuestro país.

Triguero, Miliaria calandra, en la dehesa cacereña

Postes naturales

La insistentemente oída expresión “desarrollo sostenible” quiere decir el logro del bienestar máximo de la sociedad humana (incluyendo la alimentación, la vivienda, la sanidad y todas las comodidades y tecnologías) sin acabar con los recursos naturales, es decir, siendo respetuosos con el medio ambiente. Con esta actitud se quiere conseguir que las generaciones venideras hereden el planeta por lo menos en las mismas condiciones en que lo hemos recibido nosotros.

Las cosas se pueden hacer mejor, desde luego. Pero aunque cueste imaginarlo, también se podría haber hecho peor. En este pueblecito de la costa suroeste francesa decidieron no talar el árbol para colocar un poste de metal. Respetaron el medio ambiente sin renunciar a las comodidades que nos ofrece la tecnología.