29/3/12

“El Universo Conocido”

   
El American Museum of Natural History ha producido este soberbio vídeo que consiste en un viaje virtual desde el Himalaya hasta los límites del Universo conocido. Todos los astros que se muestran, sus tamaños y las distancias se representan a escala, utilizando los datos astronómicos reales disponibles hasta la fecha. El resultado es más que impresionante, es sobrecogedor. En un determinado momento podemos ver hasta dónde han llegado las ondas de radio y televisión que hemos emitido desde su invención: unas pocas decenas de años luz. Eso se queda pequeño comparado con los 100.000 años luz que nuestra galaxia, la Via Láctea, tiene de diámetro. Y ésta no es más que un minúsculo puntito que acaba por desaparecer en la casi inconcebible inmensidad del Cosmos. A menudo me pregunto si habrá vida en otros planetas. Y si la hay, ¿la encontraremos? ¿O tal vez la razón del tamaño tan descomunal del Universo es solamente hacer posible la vida en la Tierra? No lo sé. Lo que parece evidente es que el Universo no está hecho a nuestra escala. Podremos dominar nuestro planeta, quizás hasta el Sistema Solar por completo. Pero todo lo demás queda fuera de nuestro alcance. La historia entera de la Humanidad se desarrolla en una pelotita azul tan diminuta que si es el único lugar con vida del Universo su valor se multiplica por infinito.
   
  

27/3/12

Buitres, alimoches y quebrantahuesos


Las aves carroñeras desempeñan una importante función en la Naturaleza pues se encargan de hacer desaparecer los cuerpos de los animales muertos que encuentran. De no existir, deberíamos esperar a que los insectos y las bacterias hicieran este trabajo, lo cual llenaría nuestros campos de malos olores y enfermedades.
   
En este cortometraje Carlos Cotelo nos presenta las tres especies de estas aves que viven en el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido: el Buitre Leonado o Común, Gyps fulvus, el Alimoche, Neophron percnopterus y el Quebrantahuesos, Gypaetus barbatus:
     


19/3/12

Vivir bajo tierra



Hace unos dos años en Erain hubo que cortar un enorme y viejo álamo para poder construir el nuevo edificio de primaria. Desde entonces, la pareja de cárabos, Strix aluco, que solía criar en el hueco del tronco no ha vuelto a aparecer por aquí. Y lo contrario ha ocurrido con la comida favorita de los cárabos: micromamíferos de diversas especies han colonizado los jardines. Las praderas de césped están plagadas de montículos de tierra, señal inequívoca del trabajo subterráneo de ciertos invasores. Los topos, Talpa europaea, hacen un agujero con la entrada vertical, y las ratas toperas, Arvicola terrestris,  los hacen más inclinados. Aquí tenemos ratas toperas en abundancia. Antes de que el personal de jardinería tome medidas más drásticas he elaborado un plan para acabar con la plaga, recuperar el aspecto habitual de nuestros jardines y, de paso, hacer otro de mis mini-documentales. Por un lado vamos a colocar cajas-nido para cárabos y lechuzas, a ver si vuelven. Y por otro, he capturado ya un par de ratas para estudiar y grabar su vida subterránea. Alumnos y profesores están entusiasmados con el proyecto. Os muestro un par de fotos del escenario que tengo montado en el laboratorio para grabar la vida de la rata topera bajo tierra. Siempre es mejor esto que hacer una zanja en el jardín.    

6/3/12

"Luz y Naturaleza"


La veterana serie documental de caza y pesca Jara y Sedal ha dedicado un capítulo al fotógrafo Javier Milla y al Parque Natural de la Sierra de Andújar, en Jaén. Es una lástima que la web de RTVE no me deje incrustarlo aquí en el blog, así que tendréis que verlo pinchando en el enlace: Luz y Naturaleza. Dura 26 minutos.
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