Fallece Lynn Margulis

Hace pocos días falleció la bióloga estadounidense Lynn Margulis, esposa del astrónomo y también fallecido Carl Sagan. A ella le debemos muchos avances en el conocimiento de la evolución de las bacterias: si observamos en detalle las mitocondrias (los pequeños órganos de nuestras células que se encargan de producir energía a partir de grasas y azúcares) encontramos que comparten muchas características con las bacterias y que además tienen su propio ADN, un ADN diferente al del resto de la célula y muy parecido al bacteriano. Esto nos puede hacer pensar que el origen de las actuales mitocondrias estaría en una bacteria primitiva que fue engullida, pero no digerida, por una célula que era incapaz de producir la energía de esa manera. Ambos seres se vieron beneficiados por la nueva situación: uno ofrecía protección y conseguía la comida y el otro producía la energía. En la naturaleza estas relaciones de “íntima amistad” entre especies se llama simbiosis, y a la teoría del origen de las mitocondrias propuesta por Margulis Teoría Endosimbiótica.

Lavandera Blanca

Estos días hay una lavandera en el cole que está mostrando un comportamiento muy peculiar: no hace más que volar contra una de las ventanas del comedor. También la he visto lanzarse contra la ventanilla del coche del profesor de inglés. ¿Se pelea con su propio reflejo tomándolo por otra lavandera? ¿O hay mosquitos y otros pequeños insectos en los cristales? En todo caso, no deja de ser curioso que la haya tomado con estas ventanas y no con ninguna otra. Os dejo a continuación el vídeo que he podido hacer con la cámara que tenía más a mano.

Uztárroz

Uztárroz

El pasado 29 de septiembre fui invitado por el Club Vasco de Camping a dar una charla-presentación de mis “Cosas de Pájaros” y me obsequiaron con un fin de semana en una casa que tienen en Uztárroz, en el valle del Roncal, Navarra. Pues bien, este fin de semana, que ha llovido como nunca y se han desbordado ríos navarros y guipuzcoanos, hemos disfrutado del regalo en buena compañía. A pesar del mal tiempo, ha valido la pena. Mi familia y la de Carlos Cotelo hemos compartido un intenso fin de semana lleno de aventuras y hablando por los codos. Y aunque a duras penas nos hemos adentrado en los hayedos, su espectacular colorido otoñal nos ha convencido de que tenemos que repetir la experiencia. Os dejo algunas fotos:

 El hayedo en pleno otoño

El refugio de Bortiri, la casa en que estuvimos

Las vistas desde la cocina

Eider

Este otoño tenemos en Playaundi un invitado poco habitual. Se trata de un macho de Eider común, Somateria mollissima. Al mediodía le aprieta el hambre y se zambulle para capturar cangrejos. Primero les arranca y se come las patas y después se traga el resto del cuerpo enterito, sin trocearlo ni nada. Hace unos días estuve diez minutos y repitió la operación con cuatro cangrejos. Aquí os dejo el vídeo que hice:

Telenatura 2011

Este pasado viernes, como todos los años, pude asistir a la ceremonia de entrega de premios de Telenatura, el prestigioso festival de documentales para la conservación y divulgación de la naturaleza. Además de ser un punto de encuentro para ver documentales, el certamen fomenta el contacto y las buenas relaciones entre documentalistas procedentes de países como Alemania, Japón, Austria o Nueva Zelanda. Pero esta vez ha sido especial: se celebraba la décima edición. Por ello, los directores Bienvenido León y Santi Echeverría y su equipo de colaboradores han preparado un video-comunicado la mar de interesante. Os lo dejo a continuación. También incluyo más abajo un par de minutos de la película ganadora, “Lobos Radiactivos”, del director austriaco Klaus Feichtenberger, centrada en la investigación de la vida de los lobos que habitan actualmente en Chernobil, 25 años después del accidente nuclear.

Podéis ver más extractos de documentales en el canal de YouTube de Telenatura y en Twitter.

El Petirrojo (II)

Estamos acabando el mes de octubre y parece que ni el verano quiere irse ni el invierno quiere llegar, pero mientras tanto las aves ya han iniciado sus viajes migratorios. Los petirrojos que se fueron a criar más al norte de Europa están de vuelta y se han encontrado con los que pasan aquí todo el año. Los residentes defienden con fiereza sus territorios: cantan sin descanso, exhiben amenazadoramente el colorado pecho que les da nombre y si eso no basta para intimidar a los recién llegados se lanzan contra ellos con el pico y las patas por delante. El de la foto estaba cantando en un parque de Hendaya.

"El Cielo de Canarias"

Daniel López es un astrofotógrafo que vive en Tenerife y que durante un año ha estado fotografiando el cielo con la técnica “time lapse” (fotografía por intervalos). El resultado es un precioso vídeo que ha sido publicado en la web de la NASA y en la de National Geographic. Aquí os dejo su vídeo y una entrevista en la que cuenta cómo llevó a cabo este trabajo: