25/6/25

Se va un hombre bueno

Hace 45 años fue mi abuelo, el Yayo Ángel, quien falleció. Recuerdo vagamente que estábamos toda la familia en su casa consolando a mi abuela y en un momento dado, entre sollozos, ella exclamó: “¡Con lo bueno que era!”. Al oírla, mi hermano, que debía de tener 5 años, me miró con cara de circunstancias y me resopló: “Siempre dicen lo mismo”. Supongo que fue ese mismo día cuando decidí que yo jamás diría “lo mismo”. Y lo he cumplido hasta el día de hoy. Llegado el momento de decir unas palabras por el fallecimiento de mi padre, han sido más o menos éstas:


“Hace unos días escuché una de las meditaciones de Diez minutos con Jesús, que probablemente algunos ya conocéis. Destacaban el papel que tuvo la Virgen María durante la pasión, mientras Jesús era torturado y conducido al Calvario cargando con la cruz. Ella no pudo hacer nada, ni siquiera limpiarle las heridas ni los escupitajos. Sólo pudo estar ahí. Y lo de hoy es un acto profundamente cristiano, no se puede hacer nada salvo estar ahí. Las flores, los abrazos, unas palabras o un mensajito de whatsapp… todo suma y reconforta. Por eso pido a Dios que ni el más pequeño de estos detalles quede sin recompensa. Muchas gracias.”


No hablé de él ni dije lo bueno que era. Pero sí es verdad que durante sus últimos días hizo las paces con Dios, recibió los sacramentos y la indulgencia. La muerte de un ser querido nos interpela, nos mueve a replantearnos muchas cosas. Y creo que es un buen momento para retomar y mejorar nuestra relación con Dios. De hecho, si queréis aprovechar estos días para confesaros, con el código PEPE-MORCILLO tendréis un descuento en la penitencia.


Bromas a parte, todos recordaremos a mi padre como un hombre alegre y bromista, y acabaré diciendo “lo mismo”, faltando a mi compromiso de la infancia: que era un buen hombre, un buen padre y un buenísimo abuelo.


6/10/23

Pajarillos aturdidos

Éste que tenéis aquí es un carricero común, Acrocephalus scirpaceus. Se golpeó contra un cristal del comedor del colegio y se quedó inmóvil en el suelo, a merced de cualquier gato... o alumno. Cuando ocurre algo así, si los daños no han sido graves, se puede recuperar al pajarillo dejándolo reposar en una cajita en un lugar tranquilo. Si todo va bien, en un par de horas estará como nuevo, como le ocurrió a nuestro protagonista que pudo ser liberado sin problemas.



2/1/23

Mi colección de insectos

 


Las colecciones de ejemplares, tanto de animales como de plantas, tiene un gran interés científico por la información anatómica, morfológica y taxonómica que aportan. Pero coleccionar por coleccionar, con fines puramente de entretenimiento o para decorar una pared, puede poner en serio peligro la supervivencia de algunas especies y disminuir la biodiversidad.

Esta Navidad, entre las cosas empaquetadas de mi infancia, ha aparecido mi colección de insectos. La empecé como un trabajo del colegio en 6º de EGB (1985-1986), y la fui mejorando durante los dos cursos siguientes.

Durante aquellos años me volví un experto: sabía cómo capturar distintas especies de insectos, la manera adecuada de disecarlos y conservarlos. Elaboré la caja de colección a partir de una caja de ensaimada o de pizza, a la que recorté la tapa para ponerle un plástico transparente de forro de libros, le corté a medida una lámina de corcho para el interior y la forré por fuera para que fuera más elegante.

Finalmente, sustituí mi afición de coleccionista de insectos por la de fotógrafo de naturaleza, un modo mucho menos cruento y más respetuoso con el medio ambiente.

30/8/22

Cómo fabricar un dinosaurio

Cómo fabricar un dinosaurio
Rob Desalle y David Lindley
Alianza Editorial, 1999. ISBN 84-206-3969-9

El punto de partida de "Parque Jurásico", la famosa novela de Michael Crichton llevada al cine por Steven Spielberg, es la clonación de dinosaurios a partir de ADN encontrado en el interior de mosquitos que los habían picado y habían quedado fosilizados en ámbar. Luego esos dinosaurios se escapan, persiguen a los protagonistas, y bla, bla, bla... Dejando a un lado las espectaculares catástrofes cinematográficas, la idea es muy buena e inevitablemente nos plantea esta cuestión: ¿Se podría encontrar ADN de dinosaurio en mosquitos atrapados en ámbar y utilizarlo para tener de nuevo dinosaurios entre nosotros? 

En "Cómo fabricar un dinosaurio" los autores analizan todas las dificultades que presentaría tal proyecto y tratan de ofrecer alternativas para superarlas: encontrar los fósiles de la época correspondiente, obtener el ADN de dinosaurio sin que se mezcle con el ADN de mosquito o de cualquier otro organismo, completar los fragmentos dañados o perdidos, hallar el número de cromosomas correcto, encontrar una célula huevo adecuada para el desarrollo del embrión e incluso la recreación del hábitat y la obtención de alimento para los animales una vez hayan nacido.

Aunque desde que se publicó la edición en castellano en 1999 la biotecnología ha avanzado mucho, muchas de las técnicas que se nos explican se siguen utilizando en la actualidad, por ejemplo la famosa reacción en cadena de la polimerasa o PCR. La lectura se hace muy amena e interesante aunque a veces le cuesta mantener el equilibrio en el lenguaje científico: es posible que quienes tengan una buena base de conocimientos de genética molecular se aburran en algunos momentos y que los que no los tengan se pierdan. Aún así es una lectura veraniega muy recomendable, sobre todo por la reflexión final: ¿Podemos clonar dinosaurios? ¿Debemos hacerlo?

 

22/8/22

Mensaje en una botella



Tenía 13 años cuando elaboré y puse en práctica mi plan. Quería encontrar nuevas amistades con las que compartir mi afición a la naturaleza, así que, como nadie se había inventado internet todavía, escribí un mensaje, lo metí en una botella de cristal con tapón de corcho y lo lancé al mar, en la playa de Palamós (Girona). Tan solo tres años después, concretamente el 9 de marzo de 1.990, recibí una carta desde Alemania, la cual incluía una fotocopia del mensaje original. Recientemente la he encontrado en el baúl de los recuerdos y me ha parecido una anécdota graciosa para comentar en el blog. Creo recordar que respondí aquella carta pero no recibí más respuestas. Aunque, visto lo visto, no pierdo la esperanza.



El mensaje original que escribí yo


La respuesta que recibí desde Alemania, tres años después

3/1/21

"Our Planet" (Nuestro planeta), de Netflix


Tras el éxito del estreno de esta serie documental en su plataforma, Netflix la ha hecho pública en su canal de youTube, cosechando durante estos meses de pandemia varios millones de visualizaciones cada capítulo. Los productores son los mismos que triunfaron con "Planeta Tierra" y "Planeta Azul" en BBC Earth. Han utilizado las más modernas técnicas de grabación digital en ultra alta definición, han contado con la Orquesta Filarmónica de Londres para la banda sonora y con David Attenborough para la narración y, por supuesto, han mantenido el equilibrio entre espectacularidad y contenido científico que ya mostraron en sus anteriores trabajos. Con "Our Planet", Netflix y WWF quieren transmitir un mensaje conservacionista esperanzador, mostrando por un lado los problemas ambientales a los que se enfrenta la naturaleza en nuestro planeta, y por otro, la rapidez y eficacia con la que se recupera cuando se toman las medidas adecuadas. Es de destacar que no cae en ningún momento ni en el catastrofismo ni en la antropofobia, busca siempre la sostenibilidad: hacer ver la compatibilidad de los usos humanos con la conservación de la biodiversidad. 

Están disponibles los 8 episodios en inglés con subtítulos en castellano y otros idiomas. Además, al final he añadido otro documental (sólo en inglés, sin subtítulos, ya lo siento) titulado "Nuestro planeta: nuestro negocio" en el que se explican más detalladamente las medidas de conservación mencionadas a lo largo de la serie. No es tan bonito, pero es muy interesante.

Aprovecho la ocasión para felicitar el año nuevo a todos los lectores de Vida en Ebullición y para disculparme por estos dos años, dos exactamente, que he dejado transcurrir desde la última publicación.

¡Hasta pronto!




 

 






3/1/19

Cómo se hizo "Planeta Tierra"


En 2006, la BBC deslumbró con su impresionante serie documental Planeta Tierra y diez años después se superó espectacularmente con Planeta Tierra II. En esta segunda entrega se utiliza la tecnología cinematográfica más avanzada del momento para conseguir imágenes increíbles con la cámara moviéndose junto a los animales. He encontrado estos tres vídeos (en inglés) sobre la producción de la serie en los que se comparan detalladamente ambas versiones. Como suelo decir, a menudo el "cómo se hizo" es tan interesante o más que el "se hizo".




28/10/18

De pajarero a científico


Este año, en mi tradicional charla en el Club Vasco de Camping durante las jornadas de ornitología para conmemorar el Día de las Aves, he hablado de cómo convertir en ciencia nuestras observaciones de campo. He procurado que no se me vaya la mano hablando de gráficas y estadísticas, y he salpicado la exposición con algunos vídeos propios. Y como de costumbre, me he grabado, así que si no pudisteis asistir ahora no hay excusa. ¡Que la disfrutéis!


15/5/18

II Muestra Solidaria de Actuaciones


El pasado domingo 6 de mayo celebramos en el Aquarium Donostia la segunda Muestra Solidaria de Actuaciones. Esta vez, además del teatro musical “El Maletín de Pintura”, protagonizado por las niñas de la asociación Oriaberri, disfrutamos del musical “Singin’ in The Rain” de la  Asociación Gure-enea, de la preciosa coreografía del equipo infantil del Club de Gimnasia Rítmica Izarleku y de las marchosas coreografías de la comparsa Mystic, de Altza.
Desde Mary’s Meals nos agradecen de corazón la generosidad del público y de los participantes. La recaudación será destinada a alimentar a más de 30 niños durante un curso escolar completo en Chibanja Primary School, del norte de Malawi. Nuestro objetivo es lograr los fondos necesarios para proporcionar la comida escolar del próximo año a los 671 alumnos de este colegio, y estamos cada vez más cerca de conseguirlo.


Aquí tenéis el vídeo de la presentación de la II Muestra Solidaria y el vídeo de las actuaciones, respectivamente:





24/3/18

Comedero de cacahuetes


La manera más sencilla de atraer a los pájaros a nuestro jardín, ventana o balcón es con comida. Y a parte de esparcir unas miguitas de pan no se me ocurre un comedero más fácil que éste: el collar de cacahuetes. No necesitamos más que unos cacahuetes, una barrenadora de mano para perforar la cáscara y aguja e hilo para ensartarlos. Los visitantes más frecuentes serán los carboneros y los herrerillos, a los que les encanta hacer piruetas para comer. Y tarde o temprano los gorriones acabarán aprendiendo a hacer lo mismo. De todas maneras, cuando empiece la primavera y el buen tiempo es bueno dejar de suministrar comida a las aves para evitar dependencia.

En el vídeo os muestro cómo hacer este comedero y el efecto final:



27/12/17

El Huevo de las Aves

  
Por séptimo año consecutivo he sido invitado a dar una charla en las Jornadas Ornitológicas que el Club Vasco de CampingUgatza organizan para conmemorar el Día de las Aves convocado por BirdLife International. Esta vez he hablado sobre el huevo, y ya veréis que es un tema que da para mucho. Espero que os guste:



24/12/17

¡Feliz Navidad!

  
Queridos seguidores de Vida en Ebullición, agradeciendo vuestra fidelidad a mi blog os deseo de todo corazón una muy feliz Navidad y un maravilloso 2018. En el vídeo mis hijas se suman a la felicitación recitando la poesía con la que la mayor de ellas ha ganado un concurso en su colegio: "Esperando al Niño que llega".


10/12/17

¿Qué hacen las aves durante un eclipse solar?



Aproximadamente cada año y medio se puede ver un eclipse total de sol desde algún lugar del mundo, como sucedió el pasado 21 de Agosto en Estados Unidos. Y gracias a los radares y a plataformas digitales basadas en redes sociales como eBird se puede estudiar el comportamiento animal a gran escala cuando se dan estos eclipses. En el artículo What Do Birds During a Total Eclipse? se resumen los datos recogidos por los radares y por 1.350 observadores de pájaros. En general, se comprobó que las aves insectívoras que se alimentan en vuelo como golondrinas y similares, descendieron y llegaron a posarse como si se dispusieran a dormir. Algo parecido ocurrió con otras especies de aves que se agrupan en dormideros: lo hicieron a mediodía. U otras que se reúnen cuando se disponen a emigrar lo hicieron durante el eclipse. Pero tan pronto como el eclipse finalizó, las aves volvieron a comportarse con normalidad.

30/9/17

Nos visita un carricero común




Anoche, después de ver en la tele el emocionante partido entre el Celta de Vigo y el Girona que acabó con empate a 3, oí un repetido golpeteo y revoloteo en el cristal de nuestro salón. Salí a la terraza y recogí este pequeño pajarito de cabeza apuntada y pico muy largo que trataba desesperadamente de entrar en nuestra casa, supongo que atraído por la luz. Le hice unas fotos y lo liberé en el seto de hiedra para que se cobijara, pero se dio la vuelta y, esquivándome, se coló por el pequeño espacio que dejaba la puerta entreabierta. El pobre pajarillo se dio varios porrazos contra el techo antes de que pudiera cogerlo, así que en lugar de soltarlo de nuevo lo guardé en una caja para que se tranquilizara y descansara durante la noche. Por la mañana lo he liberado, y aunque me ha entristecido ver que tenía una calva en la cabeza después de tantos golpetazos, ha sido una alegría ver como volaba con decisión hasta el cerezo del jardín.

Creo que se trataba de un Carricero común, Acrocephalus scirpaceus, aunque tengo algunas dudas porque en las guías aparece con una marca clara en el ojo, y éste era totalmente liso. También estaba algo alejado de los juncos y carrizos propios de su hábitat, pero como es migrador probablemente estuviera despistado.

Abajo os dejo un vídeo y una captura de pantalla de mi guía de aves:




1/8/17

El hombre y el pájaro


El pasado 30 de septiembre di mi tradicional charla de pájaros en el Club Vasco de Camping, durante las jornadas ornitológicas que se organizan para conmemorar el Día de las Aves. La titulé "El hombre y el pájaro" inspirándome en la obra de Félix Rodríguez de la Fuente, "El hombre y la Tierra" y me dediqué a contar anécdotas que he vivido con los pájaros. He tardado un poco en tener el vídeo listo, pero por fin lo he terminado. Espero que sea de vuestro agrado:



21/7/17

La gran evasión



Hace un año llegaron a casa una pareja de Agapornis personatus en una jaula enorme en la que cabría yo sin agacharme demasiado: era el regalo de primera Comunión para Patricia. Más tarde alguien nos regaló un par de ruidosos e incallables periquitos. Y otro alguien apareció con una carolina que encontró en su gallinero y que no podía volar. Hace unos días murió la hembra agapornis y nos dejamos un fajo de billetes en la pajarería para sustituirla. Pues bien, resulta que el sustituto nos salió muy espabilado y ayer se las apañó para abrir la puerta cuando la jaula estaba en el balcón. Y nada, los cinco pájaros se fueron volando felices, al parecer sin billete de vuelta. En cuanto nos dimos cuenta salimos corriendo a la calle con los prismáticos, un reclamo y un cazamariposas. Logramos ver a la carolina y a uno de los agapornis echando unos vuelos muy decididos sobre los tejados de las casas. Su estancia en una jaula tan amplia les ha permitido tonificar bien los músculos, así que no va ser fácil darles caza. Si se aclimatan bien a los jardines del barrio nos habremos convertido en cómplices de la invasión de especies exóticas de nuestro entorno.


12/7/17

"El documental de divulgación científica"




Esta obra no puede faltar en la biblioteca de quien quiera dedicarse a hacer documentales. Es un manual esencial que nos ayudará a escribir un buen guión y a transformar el complejo lenguaje científico en el más asequible lenguaje divulgativo. En sus 180 páginas analiza con rigor las claves que hacen que un documental resulte interesante y detalla las diferentes técnicas narrativas, dramáticas y argumentativas que le dan fluidez y emoción. Para ello aporta numerosos ejemplos, sobre todo de David Attenborough, pero también de otros autores.

Yo lo leí y estudié cuando cursé la asignatura "Divulgación Científica Audiovisual" y desde entonces lo he consultado con frecuencia tanto a la hora de hacer mis propios documentales como cuando enseño a mis alumnos a hacer sus trabajos de ciencias en vídeo.

Muy recomendable y en Amazon está a 10 €. Os dejo la referencia y más abajo el índice de contenidos:

El documental de divulgación científica
Bienvenido León
Ed. Paidós, colección Papeles de Comunicación
ISBN 84-493-0727-9


1/7/17

Colillas vs. parásitos



Según un breve artículo que acaba de aparecer en New Scientist, ciertos pájaros utilizan colillas de cigarrillos para combatir los parásitos del nido. En un estudio llevado a cabo en la Universidad Nacional Autónoma de México, al comienzo de la puesta de los huevos se reemplazó el recubrimiento natural interno de 32 nidos de camachuelo mexicano por un fieltro artificial libre de parásitos. A continuación se añadieron garrapatas vivas a 10 de los nidos, garrapatas muertas a otros 10 y se dejó sin infectar a los 12 restantes. El resultado fue que los pájaros adultos añadieron colillas en mucha mayor cantidad a los nidos infectados, y especialmente a los nidos con garrapatas vivas, a los que aportaron un 40% más de material que a los que contenían garrapatas muertas.

Parece ser que los efectos perjudiciales de la nicotina sobre los polluelos son preferibles a los daños que podrían producir los parásitos.



23/4/17

Visita a Sendaviva



- "¡Han sido las mejores vacaciones de mi vida!"

Con estas emocionadas palabras resumía mi hija mayor nuestra estancia en Sendaviva. Hemos pasado en familia dos noches en el albergue y un día completo e intensísimo en el parque: en facebook os dejo unas fotos de muestra. Las instalaciones están impecables, todo está limpio y parece nuevo, el personal es muy amable, los animales tienen buen aspecto y están en recintos espaciosos, hacen descuento a las familias numerosas... Pero todo el día hay música sonando por megafonía, lo que es fuente de estrés tanto para los animales como para las personas. Echo en falta que se fomente el silencio, tan necesario para acercarse a la naturaleza y enamorarse de ella. Los precios son algo caros y el estilo es muy comercial, orientado a las grandes masas de gente. Globalmente le doy un notable: es un parque de atracciones fenomenal, inspirado en la naturaleza, que podría estar mejor si en lugar de dar al público lo que quiere intentara fomentar la educación ambiental.

11/4/17

Cómo grabar el canto de las aves


Primavera, vacaciones de Semana Santa, buen tiempo... y cantos de pájaros por todas partes. Ya tengo a punto mi Telinga y mi RØDE, pero nunca viene mal repasar un poco el cómo utilizarlos. El Laboratorio de Ornitología de la Universidad de Cornell tiene un minicursillo de tres vídeos en su canal de YouTube. Están en inglés, claro, así que os hago un breve resumen de cada uno de ellos:



Lo básico: Si no utilizas el teléfono móvil para hacer las grabaciones, apágalo, ya que mientras busca señal produce interferencias muy molestas. Lleva encima el equipo en el orden más cómodo de usar y que haga menos ruido al ser manipulado. Colócate los auriculares de manera que puedas ponértelos y quitártelos rápidamente con una sola mano. Acércate todo lo que puedas y procura no tener ramitas u hojarasca cerca de tus pies que puedan hacer ruido al pisarlas. Si el pájaro se mueve, síguelo sólo moviendo el brazo, no todo tu cuerpo. Graba también los datos con tu voz: especie, fecha, hora, tiempo, comportamiento, etc.


Hay dos tipos de micrófonos direccionales que mejoran notablemente la calidad del sonido. En este vídeo se habla del micrófono con parábola. Cualquier sonido se puede amplificar electrónicamente, pero se produce ruido. La parábola evita este ruido de fondo amplificando mecánicamente el sonido que viene frontalmente. Para apuntar bien hay que mover lentamente la parábola de manera sistemática: horizontal y verticalmente, a la vez que escuchas con los auriculares, hasta localizar el origen exacto del sonido, aunque no puedas verlo. Los inconvenientes son que la curvatura del disco determina la longitud de onda que se puede captar, se acentúan las altas frecuencias y es un poco engorroso de transportar. Pero las ventajas son que puedes grabar a mayor distancia que con ningún otro tipo de micrófono y además el ruido ambiental se reduce drásticamente.



El otro tipo de micrófono direccional es el micrófono de cañón o "shotgun". El sonido frontal es recogido directamente por el diafragma del micrófono, mientras que las ondas sonoras que llegan en otro ángulo son amortiguadas. Un dibujo nos muestra el ángulo de captación o de rechazo de ondas sonoras, pero como podemos ver, para bajas frecuencias no funciona tan bien y deja de ser direccional. Se utiliza intuitivamente apuntando hacia la fuente sonora, y ofreciendo los laterales a los sonidos indeseados. Es muy recomendable utilizar una funda antiviento: podemos comprobar el efecto que produce grabar en un día ventoso sin protección, con una funda de espuma o una funda antiviento. Lo ideal es que el viento sea frontal o trasero, no lateral, para minimizar la interferencia. Las ventajas: es direccional y evita los sonidos indeseados, fácil de transportar y no amplifica las altas frecuencias como la parábola. Los inconvenientes: no amplifica sonidos y no es direccional a bajas frecuencias.

Related Posts Plugin for WordPress, Blogger...