Vida en ebullición

European Wildlife Photographer of the Year

2012-01-20T10:39:00.000+01:00

Del 19 de enero al 26 de febrero podemos visitar en las Salas Kutxa Boulevard de San Sebastián la exposición de las 81 fotografías premiadasen este prestigioso concurso organizado por la GDT (Gesellschaft Deutscher Tierfotografen)y en el que han participado más de mil fotógrafos de 22 países europeos. Elhorario es de 11:30 a 13:30 y de 17:00 a 21:00. Existe la posibilidad deconcertar visitas guiadas para grupos, también gratuitas, llamando al 943 428830.

Mi tarjeta

2012-01-13T21:28:00.003+01:00

Mi cuñado Daniel Zafra es experto en diseño gráfico. Un día leenseñé mi tarjeta para pedirle su opinión. Él la miró atentamente, conseriedad, sin hacer una sola mueca. Por su expresión era imposible adivinar sile había gustado o le parecía una chapuza impresentable. Eso me estabapreguntando yo cuando su comentario aclaró todas mis dudas:

- ¿Me dejas quete diseñe una?

Pues aquí tenéis su propuesta. Ni que decir tiene que estoyencantado con el resultado. Podéis ver más tarjetas y otros trabajos suyos (páginas web, carteles, logotipos, iconos, camisetas,…) ensu galería de flickr. Sile encargáis algo no olvidéis decirle que os recomiendo yo, je, je…

Vuelvepiedras común (Arenaria interpres)

2012-01-08T23:51:00.003+01:00

Estos pájaros son bastante confiados. Durante un paseo por laorilla de la bahía de Txingudi pude acercarme, cámara en mano, hasta casitocarlos. Sólo había que ir despacito y en silencio, y pararse en cuantomostraran la menor inquietud. Pero cuando volví con el trípode y una silla, con laintención de grabarlos en vídeo, ya no fue lo mismo. Tanto cacharro les escamabay mantenían una mayor distancia. Aún así me salí con la mía. Aquí tenéis elresultado:

Webs de fotógrafos

2012-01-07T10:54:00.000+01:00

Os voy a recomendar un par de webs sobre fotografía de naturaleza muy interesantes:

www.javiermilla.es

La de Javier Milla presenta unas increíbles galerías de fotografíasde aves y, en menor abundancia, imágenes de otros animales y de paisajes. Peroademás, en el apartado “camuflaje, comederos y técnicas” nos explica con todolujo de detalles cómo trabaja para conseguir sus fotos. Os sugiero que leáistambién el artículo que ha publicado recientemente en fotonatura: Montar un comedero seguro y útil para las aves y nuestras fotografías.

www.rafaelzapatamojarro.com

La otra web es la de Rafael Zapata Mojarro. Sus mejores imágenesson de aves y de insectos, aunque las fotos de jineta son insuperables. Estefotógrafo también nos cuenta cómo hace sus fotos, especie por especie. No os loperdáis.

Corneja con galones

2012-01-05T11:48:00.003+01:00

El lunes volvimos de nuestras vacaciones navideñas en Girona porla autopista francesa A64. En una de las paradas que hicimos por el camino, enel área de Comminges, vimos una corneja muy peculiar. La especie, Corvus corone, es totalmente negra, pero este ejemplar presentaba unas marcas blancas,simétricas en ambas alas. Parecía realmente que tuviera galones.

Esta rara anomalía la he observado ya en otras especies: unmirlo en la Garrotxa, un gorrión en Irún y un estornino en Olite.

Cómo lo hace la BBC

2012-01-03T21:06:00.002+01:00

Probablemente la BBC se caracteriza por emplear tecnología puntera en sus producciones de documentales. Pero a menudo recurre a trucos caseros, como éste en el que consiguieron grabar a un castor cortando determinado árbol:

Si os ha gustado, encontraréis decenas de vídeos similares en la misma página web. Sí, sí, claro, todo en inglés.

Teknopolis

2011-12-24T16:30:00.002+01:00

"Picos y patas" ha sido emitido por televisión en ETB y ahora aparece en la web del programa Teknopolis, elegido por la atleta Naroa Agirre como vídeo del mes de noviembre.

Por cierto, ¡Feliz Navidad a todo el mundo!

Desde el "hide"

2011-12-12T23:56:00.002+01:00

Este año parece que al invierno le está costando llegar; casi todos los días tenemos sol y buenas temperaturas. En estas condiciones los pájaros encuentran comida fácilmente y no les hace falta acudir a los comederos. Pero el carbonero y el petirrojo no fallan. Pones unas pipas, una bolita de grasa y ahí los tienes. Sólo hay que esconderse en el hide y esperar. Os dejo un par de fotos y un breve vídeo sobre cómo las hice:

Carbonero común, Parus major.
En realidad son dos fotos combinadas en una sola.

¡Quizás es el mismo pájaro!

Petirrojo, Erithacus rubecula.

"Picos y Patas" en TV

2011-12-06T14:06:00.001+01:00

El segundo capítulo de Cosas de Pájaros ha sido seleccionadocomo “vídeo del mes” en el concurso de vídeos de divulgación científica On Zientzia y será emitido este mes por Euskal Telebista, en castellano y dobladoal euskera, dentro del programa Teknopolis:

Sábado 17 hacia las 21:00 en ETB1

Domingo 18 hacia las 11:00 en ETB2

Domingo 18 hacia las 15:00 en ETB1

Miércoles 21 hacia las 23:00 en ETB3

La cabra

2011-12-01T21:14:00.005+01:00

El vecindario de nuestro colegio tiene ovejas, cabras, gallinas, ñandúes, perros, gatos... y todos estos animalitos muestran casi tanto interés por entrar como los alumnos por salir. Mirad, mirad:

Fallece Lynn Margulis

2011-11-29T11:09:00.000+01:00

Hace pocos días falleció la bióloga estadounidense Lynn Margulis, esposa del astrónomo y también fallecido Carl Sagan. A ella ledebemos muchos avances en el conocimiento de la evolución de las bacterias: siobservamos en detalle las mitocondrias (los pequeños órganos de nuestrascélulas que se encargan de producir energía a partir de grasas y azúcares)encontramos que comparten muchas características con las bacterias y que ademástienen su propio ADN, un ADN diferente al del resto de la célula y muy parecidoal bacteriano. Esto nos puede hacer pensar que el origen de las actualesmitocondrias estaría en una bacteria primitiva que fue engullida, pero nodigerida, por una célula que era incapaz de producir la energía de esa manera.Ambos seres se vieron beneficiados por la nueva situación: uno ofrecíaprotección y conseguía la comida y el otro producía la energía. En lanaturaleza estas relaciones de “íntima amistad” entre especies se llamasimbiosis, y a la teoría del origen de las mitocondrias propuesta por Margulis Teoría Endosimbiótica.

Lavandera Blanca

2011-11-14T21:42:00.002+01:00

Estos días hay una lavandera en el cole que está mostrando uncomportamiento muy peculiar: no hace más que volar contra una de las ventanasdel comedor. También la he visto lanzarse contra la ventanilla del coche delprofesor de inglés. ¿Se pelea con su propio reflejo tomándolo por otralavandera? ¿O hay mosquitos y otros pequeños insectos en los cristales? En todocaso, no deja de ser curioso que la haya tomado con estas ventanas y no conninguna otra. Os dejo a continuación el vídeo que he podido hacer con la cámaraque tenía más a mano.

Uztárroz

2011-11-08T23:33:00.006+01:00

Uztárroz

El pasado 29 de septiembre fui invitado por el Club Vasco de Camping a dar una charla-presentación de mis “Cosas de Pájaros” y me obsequiaron con un fin de semana en una casa que tienen en Uztárroz, en el valle del Roncal, Navarra. Pues bien, este fin de semana, que ha llovido como nunca y se han desbordado ríos navarros y guipuzcoanos, hemos disfrutado del regalo en buena compañía. A pesar del mal tiempo, ha valido la pena. Mi familia y la de Carlos Cotelo hemos compartido un intenso fin de semana lleno de aventuras y hablando por los codos. Y aunque a duras penas nos hemos adentrado en los hayedos, su espectacular colorido otoñal nos ha convencido de que tenemos que repetir la experiencia. Os dejo algunas fotos:

El hayedo en pleno otoño

El refugio de Bortiri, la casa en que estuvimos

Las vistas desde la cocina

Eider

2011-11-06T19:22:00.003+01:00

Este otoño tenemos en Playaundi un invitado poco habitual. Se tratade un macho de Eider común, Somateriamollissima. Al mediodía le aprieta el hambre y se zambulle para capturarcangrejos. Primero les arranca y se come las patas y después se traga el restodel cuerpo enterito, sin trocearlo ni nada. Hace unos días estuve diez minutosy repitió la operación con cuatro cangrejos. Aquí os dejo el vídeo que hice:

Telenatura 2011

2011-10-30T22:53:00.005+01:00

Este pasado viernes, como todos los años, pude asistir a laceremonia de entrega de premios de Telenatura, el prestigioso festival dedocumentales para la conservación y divulgación de la naturaleza. Además de serun punto de encuentro para ver documentales, el certamen fomenta el contacto ylas buenas relaciones entre documentalistas procedentes de países como Alemania,Japón, Austria o Nueva Zelanda. Pero esta vez ha sido especial: se celebraba ladécima edición. Por ello, los directores Bienvenido León y Santi Echeverría ysu equipo de colaboradores han preparado un video-comunicado la mar deinteresante. Os lo dejo a continuación. También incluyo más abajo un par deminutos de la película ganadora, “Lobos Radiactivos”, del director austriaco KlausFeichtenberger, centrada en la investigación de la vida de los lobos quehabitan actualmente en Chernobil, 25 años después del accidente nuclear.

Podéis ver más extractos de documentales en el canal de YouTubede Telenatura y en Twitter.

El Petirrojo (II)

2011-10-27T21:30:00.000+02:00

Estamos acabando el mes de octubre y parece que ni el veranoquiere irse ni el invierno quiere llegar, pero mientras tanto las aves ya haniniciado sus viajes migratorios. Los petirrojos que se fueron a criar más alnorte de Europa están de vuelta y se han encontrado con los que pasan aquí todoel año. Los residentes defienden con fiereza sus territorios: cantan sindescanso, exhiben amenazadoramente el colorado pecho que les da nombre y si esono basta para intimidar a los recién llegados se lanzan contra ellos con elpico y las patas por delante. El de la foto estaba cantando en un parque deHendaya.

"El Cielo de Canarias"

2011-10-20T21:56:00.001+02:00

Daniel López es un astrofotógrafo que vive en Tenerife y quedurante un año ha estado fotografiando el cielo con la técnica “time lapse” (fotografía por intervalos).El resultado es un precioso vídeo que ha sido publicado en la web de la NASA y en la de National Geographic. Aquí os dejo su vídeo y una entrevista en laque cuenta cómo llevó a cabo este trabajo:

"Wild Weather"

2011-10-16T10:45:00.000+02:00

“Clima salvaje”. Ese es el título de una serie de la BBC quetiene mucho éxito entre mis alumnos. Sus cuatro capítulos “el calor”, “el frío”,“el agua” y “el viento” explican con rigor los distintos fenómenos climáticos.Y lo hacen de manera muy atractiva: un pobre presentador practica deportes deriesgo, viaja por el mundo y se somete a experimentos extremos para mostrar lasreacciones del cuerpo humano ante el clima. Además, todos los episodios cuentancon anécdotas curiosas y con el testimonio de supervivientes de alguna catástrofenatural. Lo mejor de todo es que en ningún momento se pierde de vista el carácterdocumental de la serie, y aunque es muy entretenida no deja de ser educativa.

Los pájaros visitan Eskibel

2011-10-02T22:27:00.000+02:00

El pasado jueves viví la intensa experiencia de dar en Eskibel Infantil una clase sobre pájaros a una treintena de niños y niñas de 5 años. Suprofesora, Lourdes, me había invitado para enseñarles mis vídeos y fotos ydarles un paseo por el patio con el telescopio. A mi hija Carolina le dieron permisopara faltar a su clase de lengua y acompañarme en la visita. Comoagradecimiento me regalaron un cuadernillo de dibujos de pájaros hechos portodos los alumnos. No está claro quién disfrutó más, ellos o yo.

"Life. Nature. You"

2011-10-01T18:52:00.001+02:00

El WWF celebra 50 años y, entre otras cosas, convoca un concursode cortometrajes de dos minutos con el lema “Life. Nature. You. Make the connection” (Vida. Naturaleza. Tú. Haz la conexión). El plazo finaliza el 1 denoviembre (acaban de ampliarlo del 9 de octubre). Los premios son muy interesantes: dos contratos para realizar otro videopara el WWF con un presupuesto de 10.000$ ¿Nos apuntamos? Os dejo un enlace alas bases.

Conferencia en el Día de las Aves

2011-09-25T18:25:00.001+02:00

Para la celebración del Día Internacional de las Aves, la asociación ornitológica Ugatza y el Club Vasco de Camping han organizado varias actividades. Entre ellas, me han invitado para dar una charla sobre mis “Cosas de Pájaros” y proyectar los dos capítulos de la serie. El evento tendrá lugar el viernes 30 de este mes a las 19:00 en la sala de la Casa de Cultura de Okendo, en el barrio de Gros, San Sebastián. Es gratuito y estáis todos invitados. Haciendo clic en el cartel podréis leer todas las actividades que han organizado, y en el mapa os muestro cómo llegar al lugar de la conferencia. ¡Nos vemos allí!

"Aiguamolls de L'Empordà"

2011-09-14T21:45:00.000+02:00

En verano de 2001 publiqué mi primer artículo divulgativo en la revista Nuestro Tiempo. Escribí sobre el Parque Natural Aiguamolls de l'Empordà, uno de los sitios en los que más he disfrutado viendo pájaros y al que hace bastante tiempo que no voy. Aquí os lo dejo recién escaneado. Podéis pinchar en las imágenes para agrandarlas y leer mejor o, si lo preferís, lo podéis descargar en PDF de la página de descargas o incluso del icono correspondiente que he puesto en el margen del blog. Espero que sea de vuestro agrado.

Darwin 2009

2011-09-13T22:18:00.000+02:00

Durante estos días, hasta el 25 de septiembre, enel Parque Ecológico de Plaiaundi se puede visitar la exposición Darwin 2009.150 años de la Teoría de la Evolución. Consta de 13 paneles informativosrealizados por el CSIC. Es una buena excusa para acercarse al parque y luegodarse un paseo para ver bichos.

"Océanos"

2011-09-10T11:14:00.000+02:00

De manera parecida a como lo hicieron hace diez años con “Nómadas del Viento”, Jacques Perrin y Jacques Cluzaud nos presentan una película documental sobre los océanos desde un punto de vista nuevo y original. Si en la película anterior volaron con las aves para filmarlas, en ésta han nadado con los peces y los cetáceos. A su misma velocidad, a su mismo ritmo. Para ello han desarrollado un ingenioso aparato estabilizador que mantiene la cámara quieta mientras filman desde una lancha motora los saltos de los delfines; un torpedo submarino que “huye” de los atunes y consigue imágenes de estos peces dirigiéndose hacia él; un helicóptero teledirigido que hace piruetas entre las ballenas que salen a la superficie… Y para la música han vuelto a confiar en Bruno Coulais, un verdadero genio. Pero para mi gusto “Océanos” cuenta poco, tiene poca chicha, poco contenido científico. Tanto esfuerzo durante cuatro años de rodaje por todo el mundo tenía el objetivo de, según dicen los productores, transmitir emociones con imágenes nuevas, que nunca antes se habían visto. Y eso sí lo han conseguido, el resultado final es una película preciosa, muy poética. Aquí tenéis el tráiler:

"Cosas de Pájaros. Picos y Patas"

2011-08-30T17:21:00.002+02:00

Un año después del estreno de “La Pluma” tengo el gusto de presentaros “Picos y Patas”, el segundo capítulo de “Cosas de Pájaros”. Ahora sí, ya podemos decir que es una serie. Mi mujer dice que es una digna continuación. Espero que a vosotros os guste y que opinéis lo mismo. Podéis verlo en YouTube o en Vimeo:

El Martín Pescador

2011-08-24T18:48:00.006+02:00

Martín, Martina y los Martinitos

Cada vez que llevo a las niñas al parque y cruzamos el Bidasoa llevo conmigo los prismáticos. Durante el verano y hasta bien entrado el otoño son muy frecuentes por aquí los martines pescadores. Mis niñas ya lo saben, y Carolina, la mayor, me ha dibujado esta familia de martines: el papá, la mamá y los tres hijitos ¿no es enternecedor?

El Martín pescador, Alcedo atthis, es un pájaro pequeño, cabezudo, colicorto, con un enorme pico en forma de puñal y que viste unos colores deslumbrantes. A menudo se le ve sobrevolar el río a toda velocidad, como un rayo azul brillante, emitiendo su característico y agudo silbido tsiu-tsiiiiiiii. Otras veces, desde un posadero bajo y cercano al agua, emite un cric-cric… cri-cri-cric como si fuera un grillo.

No tengo mucha experiencia haciendo vídeos con esta especie, aquí os dejo lo mejor que tengo de momento. Lo grabé el mes pasado en la Alberca de Cortés, en Chimillas (Huesca):

Embalse de la Sotonera y Alberca de Alboré

2011-08-13T17:50:00.003+02:00

El observatorio de la Alberca de Alboré

Desde Montmesa se llega con facilidad al observatorio de aves de la Alberca de Alboré. Las albercas son sistemas de regulación de agua que fueron construidas por los árabes, y ésta queda dentro del embalse de la Sotonera, construido a mediados del pasado siglo. Es una excursión sencilla y recomendable, sobre todo para los aficionados a la ornitología. La mejor época, desde luego, no es el mes de julio, cuando fuimos nosotros, sino primavera u otoño, que es cuando se ven las aves de paso, especialmente las grullas que paran aquí para descansar durante su viaje migratorio. Os dejo unas cuantas fotos más en Facebook.

El Mirador de los Buitres

2011-08-05T20:42:00.001+02:00

Las vistas desde el interior del observatorio

Frente a los espectaculares Mallos de Riglos hay un mirador desde el que se puede admirar el paisaje y observar varias especies de aves rupícolas, sobre todo buitres. Se llega desde Ayerbe tomando el camino hacia Sarsamarcuello, donde se pueden visitar las ruinas del castillo de Marcuello y la ermita de San Miguel. Desde este punto, una corta excursioncita nos llevará hasta el mirador. Aquí os dejo unas fotos, y unas cuantas más en Facebook.

El mirador y su entorno

Salvo el quebrantahuesos, vimos las demás aves del panel

Vacaciones en Alerre

2011-08-02T12:40:00.001+02:00

Alerre es un pueblo chiquito en medio de la comarcaHoya de Huesca, a sólo 4 kilómetros de la capital. Allí viven buena parte demis parientes oscenses, razón por la que desde antes, incluso, de tener uso derazón, he pasado muchas vacaciones allí. Recuerdo haber capturado infinidad deranas y lagartijas cuando era niño, y de haber sido despertado de madrugada porlas ovejas cuando eran sacadas de sus corrales y llevadas a pastar. Ahora ya nohay ovejas dentro del pueblo pero el carácter amable y hospitalario de loshabitantes es el mismo. Además, nos queda a mitad de camino entre Hendaya yGirona. Por eso es el punto de encuentro ideal para que mis hijas disfruten desus abuelos. Hemos pasado todos juntos un par de semanas en Casa Miranda, unacasa rural justo al lado del ayuntamiento. Y la naturaleza que rodea Alerre essimplemente abrumadora. Ya os iré contando por fascículos el jugo que le hepodido sacar a estos 15 días.

Fachada de Casa Miranda, con "inquilino"

“La Vida de las Aves”

2011-07-18T13:06:00.002+02:00

Todo aficionado a la ornitología debería ver y disfrutar estaserie documental de David Attenborough, de la BBC. "Life of Birds" consta de diezepisodios que tratan los temas más variados e interesantes del mundo de lospájaros: el vuelo, cantos y señales, la búsqueda de pareja, la puesta y cuidadode los huevos… Como cada verano, me he vuelto a ver la serie entera en versiónoriginal mientras pedaleo en mi bici estática. Debo admitir que, además dehacer deporte y practicar inglés, me sirve de inspiración para mis “Cosas de Pájaros”, cuyo segundo capítulo espero terminarlo en agosto.

Objetivos Leica

2011-07-14T13:21:00.001+02:00

Me ha llegado este interesante vídeo en el que la prestigiosamarca alemana Leica nos muestra cómo fabrican sus objetivos fotográficos. Elensamblaje se lleva a cabo a mano, meticulosamente, uno a uno. No es unasorpresa ni la calidad ni el precio final de estos aparatos.

El Zorzal Común

2011-06-30T17:49:00.001+02:00

Zorzal Común, Turdus philomelos

Este pájaro, conocido también con el nombre de malviz, es muypoco llamativo pero tiene uno de los cantos más bellos que se oyen en nuestrosparques y jardines. Es conocida entre los ornitólogos su costumbre de romper laconcha de los caracoles golpeándolos contra una piedra, tal como os enseñé enun vídeo. El de la foto estaba cantando alegremente junto a la playa de Hendayahace muy pocos días.

“Dónde ver aves en España”

2011-06-27T17:01:00.002+02:00

Montero, J.A. y colaboradores (2005).
Dónde ver aves en España. Los 100 mejores lugares.

Lynx Edicions, Bellaterra y SEO/Birdlife. ISBN 84-87334-85-7

Se nos viene encima el verano y con él las ansiadas vacaciones.Los aficionados a la ornitología podemos tener en cuenta la información que nosofrece este libro para planificar qué hacer y a dónde ir. Aunque no es una guíaexhaustiva de todos los rincones que hay, sí nos habla de los lugares másdestacados y accesibles de cada comunidad autónoma. Entre los datos que nosaporta esta publicación se encuentran listas con las especies de aves máscaracterísticas de la zona, mapas con itinerarios y consejos prácticos para elvisitante.

Montero, J.A. y colaboradores (2005).
Dónde ver aves en España. Los 100 mejores lugares.

Lynx Edicions, Bellaterra y SEO/Birdlife. ISBN 84-87334-85-7

Urban-TV 2011

2011-06-20T13:04:00.001+02:00

El próximo 15 de julio finaliza el plazo de inscripción en esteconcurso de vídeos sobre la vida en las ciudades. Aquí tenéis la lista decategorías con sus respectivos premios:

-Mejor producción profesional de vídeo y televisión. Trofeo ydiploma.

-Mejor producción amateur de vídeo y televisión. Trofeo, diplomay 5.000 € en metálico.

-Mejor reportaje. Trofeo y diploma.

-Mejor “vídeo-minuto”. Trofeo, diploma y 2.000 € en metálico.

-Mejor “vídeo-instituto”. Trofeo, diploma y 1.000 € en metálico.

Los ganadores de cada una de las secciones podrán participar enel festival, como invitados de la organización.

Podéisdescargaros la guía de inscripción y las bases del concurso de la web delfestival: www.urbantvfestival.org

Abejarucos

2011-06-18T19:00:00.001+02:00

Los abejarucos, Merops apiaster, son las aves más llamativas quenos visitan y pasan todo el verano con nosotros. Mi amigo Carlos Cotelo hahecho esta pequeña y deliciosa peliculita. Espero que os guste.

On Zientzia, segunda edición

2011-06-12T22:08:00.001+02:00

Esta semana se abre el plazo de inscripción en On Zientzia, el concurso de vídeoscientíficos que el pasado mes de noviembre concedió el primer premio a “Cosas de Pájaros. La Pluma”. Enmarcadodentro de Teknopolis, programa de ETBpara la divulgación de la ciencia y de la tecnología, la Fundación Elhuyar y elDIPC han organizado el concurso que este año tiene varias novedades. Para empezar,los participantes ya no están limitados a presentar un solo trabajo, y todoslos que presenten optan a todos los premios. Para continuar, el plazo de inscripciónno finaliza hasta el 25 de abril de 2012, y cada mes se elegirá uno de los vídeospara ser emitido por televisión. El tema es totalmente libre, siempre que esté relacionadocon la ciencia y que tenga un carácter divulgativo para ser dirigido a cualquiertipo de público. Os animaría a todos a participar, empezando por leeros lasbases. Yo ya estoy maquinando algo.

Pollos adoptivos

2011-06-08T23:33:00.002+02:00

La parte más emocionante de ser el profe de los bichos es que con ciertafrecuencia me encuentro sorpresitas en la mesa de mi despacho. Esta vez ha sidoun nido con un par de pollos dentro, probablemente de mirlo, Turdus merula. No deben de tener muchomás de una semana de vida pues a penas empiezan a abrir los ojos. Los hasalvado Aitor, uno de los encargados de mantenimiento, de las garras de los másterribles depredadores del cole: los alumnos. Alguien ya se había llevado unode los pájaros y quedaba un huevo roto, con el embrión muerto y asomando por unagujero. - ¿Qué hago? - Debe de haberpensado Aitor – ¿Los dejo en su sitio, alalcance las fieras? ¿O se los llevo a don Daniel, que los protegerá como sifueran sus hijos? - Y aquí estoy, dándoles calorcito con una bombilla yalimentándolos con las lombrices que el propio Aitor ha tenido la gentileza decapturar. Me pregunto si lograré sacarlos adelante para que puedan sobrevolarde nuevo los jardines de Erain y deleitarnos con su canto. Os mantendréinformados.

Pinchando en las fotos las veréis en más detalle

"Life"

2011-06-05T12:56:00.002+02:00

En internet podéis ver el trailer de la serie

Durante un minuto presenciamos el recorrido por el interior de unbosque a la vez que el crecimiento de las plantas a lo largo de todo un año nosenvuelve. Decir impresionante es decir poco. Hizo falta dos años de trabajo,combinando la grabación directa en el bosque con la toma a intervalos enestudio para lograr esta secuencia que aparece en uno de los diez capítulos dela reciente serie Life, de BBC Earth. Nunca me acostumbro a las maravillas conlas que nos sorprende la cadena británica. Halla el equilibrio más que perfectoentre el contenido científico, la belleza, la espectacularidad y el suspense. Yahora, con el “más difícil todavía” nos descubre la actividad de las estrellasde mar a 40 metros de profundidad en el Ártico, nos sobrecoge con una diminutacomadreja dando caza a un enorme conejo o nos hace volar entre una nube demariposas monarca. No os lo perdáis.

El Mochuelo

2011-05-25T22:28:00.000+02:00

SEO/BirdLife ha elegido el mochuelo europeo, Athene noctua, Ave del Año 2011 parallamar la atención sobre su estado de conservación y contribuir a mejorar suspoblaciones.

De aspecto bajito y regordete, el mochuelo es la más diurna delas rapaces nocturnas. En primavera hay que conquistar a la mochuela y enverano alimentar a los peques. Demasiadas exigencias para un periodo del año enque las noches se van haciendo cada vez más cortas. Este macho estuvo ululandoy chillando incansablemente entre las 11 de la mañana y las 2 de la tarde, comopoco. Supongo que luego seguiría, pero no pude quedarme más tiempo paracomprobarlo.

Como suelo hacer, he dejado más fotos en flickr y en Facebook.

Vimeo Video School

2011-05-16T22:49:00.001+02:00

Vimeo es una plataforma para compartir videos como Youtube, demejor calidad pero no tan conocida. Entre las cosas que ofrece está la “escuela de vídeo”, un conjunto de lecciones para la realización de películasclasificadas por temas y por niveles. Es muy recomendable tanto para los principiantesque empiezan a asomar la naricilla por el mundo de la creación audiovisual comopara los expertos que quieren refrescar algunos temas o profundizar en otros. Haylecciones de iluminación, de manejo de la cámara, de utilización de cámaras réflexpara vídeo, de edición y efectos especiales… incluso de bricolage para fabricar los másvariados accesorios. Personalmente me ha llamado mucho la atención el tutorialsobre la ralentización de imágenes: la utilización de un sencillo programa paracrear el efecto de cámara lenta o slow motion.

Muy recomendable para todo el mundo. Eso sí… está todo en inglés.

Nouveau précis d'Ornithologie

2011-05-14T20:00:00.000+02:00

Nouveau précis d'Ornithologie, G. Lesaffre

Ed. Vuibert. ISBN 2 7117 7160 1

Bueno, en realidad no sé si será tan “Nouveau” porque ya hacetres o cuatro años que lo tengo, pero sí que este tratado o compendio deornitología es una obra muy completa digna de estar presente en la bibliotecade cualquier naturalista. Trata con rigor y sencillez la anatomía, fisiología, ecología,comportamiento y taxonomía de las aves. Presenta dibujos muy claros y fotografíaspreciosas. Además, quienes saben francés, dicen que está muy bien escrito. Mimujer se ofreció a traducirlo para varias editoriales españolas pero a ningunale debió parecer interesante. Qué pena.

Haciendo clic sobre la imagen se puede ver en detalle el índice

Moliets et Maâ

2011-05-01T11:41:00.000+02:00

La Semana de Pascua ya no es temporada alta por lo que losprecios son más asequibles y la cantidad de turistas es mucho menor. Nosotroshemos aprovechado para pasar en familia unos días en Moliets, un pueblopequeñito de las Landas. Toda la zona está rodeada de pinares para laexplotación maderera y salpicada de campings y casitas de veraneo. Hay muchoslagos, dunas y kilómetros de playa. Pero lo mejor de todo es la impresionantered de pistas para bicicletas sin apenas cuestas. El alquiler de bicisequipadas con silla y con carrito para niños resulta bastante económico, asíque no lo pensamos dos veces. Merece la pena pedalear hasta Vieux-boucau ohasta Léon para disfrutar de la naturaleza y dejar que los niños jueguen en losparques. Eso sí, las agujetas están aseguradas.

Amor y odio entre abubillas

2011-04-22T13:40:00.003+02:00

Haciendo clic sobre la imagen se ve más grande

Ayer viví intensas emociones desde mi hide. Tenía la cámara devídeo preparada en el trípode y dirigida hacia el lugar donde esperaba que sehicieran cariñitos una pareja de cernícalos, así que cuando a mis espaldas mesorprendió el repetitivo pu-pu-pu deuna abubilla, Upupa epops, tuve queechar mano de la nikon. Toda la escena sucedió muy rápidamente y me dio tiempoa hacer muy pocas fotos. Primero dos machos se enzarzaron en un espectacularcombate aéreo, girando el uno sobre el otro en espiral y lanzándose picotazos.Después, el vencedor fue recibido muy cálidamente por la hembra.

Las tres fotos que he seleccionado están ligeramente recortadasy ampliadas, y la primera, además, trucada: ambos son el mismo individuo. Enrealidad, cuando los dos machos se encontraron en el muro levantaron la crestay rápidamente se lanzaron el uno contra el otro. Tengo más fotos de pájaros en Flickry en Facebook.

Nueva Fotonatura.org

2011-04-16T22:12:00.002+02:00

Para los que amamos la naturaleza y la imagen, Fotonatura.org escomo una especie de santuario en Internet de obligada visita. Hacía muchotiempo que no me paseaba por sus galerías fotográficas y casi había olvidado supoder adictivo. No sólo por la posibilidad de ver miles de preciosas imágenesde otros aficionados y profesionales, si no también porque puedes contactar conellos, comentar sus obras, exhibir las tuyas y recibir sugerencias de mejora, leerla revista, consultar opiniones antes de comprar determinado materialfotográfico, asistir a las “quedadas”… Ahora, además, acaban de renovar eldiseño de arriba abajo y ofrecen una buena lista de novedades. Me llevará unrato ponerme al día.

Festival de documentales en Albert

2011-04-06T23:25:00.004+02:00

El pasado fin de semana del 26 y 27 de marzo fui invitado, porser finalista, a la XXI edición del Festival International du Film Animalier,celebrado en Albert, al norte de Francia.

Albert es un pueblo de unos 12.000 habitantes, con una imponentebasílica, una preciosa estación de tren y un ayuntamiento espectacular. Tuveocasión de visitar varios monumentos a los caídos en la Primera Guerra Mundialy me di cuenta de que, aunque haya pasado ya un siglo, la huella está todavíareciente y profundamente marcada en el corazón de los habitantes de la región.

Durante el desarrollo del festival puse seriamente a prueba misconocimientos de francés y gracias a ello conocí a un buen número derealizadores de documentales como Yves Lanceau y Nathalie Truchet, autores de la pequeña joya que aquí os dejo:

Mamá a los 60

2011-03-18T21:15:00.001+01:00

El anillamiento de aves y su posterior seguimiento nos da datos sobre sus movimientos migratorios, fidelidad de las parejas, longevidad... y a veces nos encontramos sorpresas tan increíbles como ésta.

(Pinchando en la imagen se agranda y se puede leer mejor)

Osos polares

2011-03-15T23:31:00.002+01:00

Fotografiar o hacer un documental sobre un animal como el oso polar, que caza focas para comérselas, es, sin lugar a dudas, tarea no poco peligrosa.En este fabuloso vídeo de la BBC aparece una mamá oso, su osito y las cámaras móvilesde 130.000 libras (unos 150.000 €) que los grabaron. Lo malo es que la osadestrozó todo ese impresionante equipo con el que los aficionados no nosatrevemos ni a soñar. Por cierto, este sábado es el día del padre, y el domingomi cumpleaños. Sólo lo digo.

El pequeño halcón

2011-03-09T21:50:00.001+01:00

De 1997 a 2000 me dediqué a estudiar los cernícalos en Olite, enel sur de Navarra. Más tarde, en mayo de 2003, publiqué un artículo divulgativosobre ellos en la revista Nuestro Tiempo. Y ahora que se me ha ocurridoescanearlo lo pongo a vuestra disposición en el blog. Pinchando en las imágeneslas veréis más grandes para leerlo con comodidad o, si lo preferís, lo podéisdescargar en PDF de una web que he diseñado para almacenar mis archivos. Esperoque os guste.

Equipo de sonido

2011-03-05T15:29:00.002+01:00

Aunque el micrófono incorporado de mi cámara funciona la mar debien, siempre se recomienda grabar el sonido por separado. Nunca lo había hechoasí, pero ahora, gracias a On Zientzia, me he podido equipar con una grabadoray un micrófono parabólico.

Por un lado, la grabadora digital Zoom H4n es totalmenteprofesional. Graba en estéreo y tiene entradas para micrófonos externos. Esligera, resistente, no demasiado cara y de muy fácil manejo. Y por otro lado,el micrófono Telinga EM-23, fabricado a mano en Suecia, multiplica con suparábola la intensidad del sonido y lo concentra sobre el micrófono.

Hace pocos días hice mis primeras pruebas. Quise grabar unzorzal cantando, pero en cuanto me puse los auriculares fui consciente de lamultitud de aves que estaba cantando al mismo tiempo, de un grupo de perros queladraba en la lejanía, del tráfico de la carretera que había a dos kilómetros… Laúnica conclusión es esta: hay que seguir practicando.

Comprar, tirar, comprar

2011-02-25T23:23:00.001+01:00

Desde la famosa crisis económica de 1929 ha ido proliferandoentre los fabricantes de cualquier tipo de artículo la idea de la"obsolescencia programada". Es decir, que se diseñan los bienes deconsumo para que duren poco. Así se asegura que haya un continuocomprar-tirar-comprar y la economía no se estanque. Merece la pena dedicarle laescasa horita que dura este documental de TVE para reflexionar y descubrir sipodemos rebelarnos contra esta manipulación y cómo:

Y no lo digáis mucho por ahí, pero os lo podéis descargar de Megaupload.

La paloma mensajera

2011-02-18T15:52:00.001+01:00

Posiblemente cualquier otro profesor hubiese optado por guisarla.Por eso los alumnos que encontraron una hermosa paloma mensajera, como la de lafoto de Wikipedia, que no podía volar, me la trajeron a mí. No estaba herida,sino agotada de viajar. En estos casos basta con alimentarla con un poco de pany arroz para que recupere fuerzas y soltarla para que ella misma vuelva a casa.Pero por la tarde tenía que irme a Bilbao a una reunión de profesores sobre laselectividad y me olvidé por completo del pobre animal, guardado en una caja ensecretaría. Así que fue Ana, la secretaria, quien hizo las gestiones parasalvarla.

Los elementos químicos

2011-02-11T00:30:00.002+01:00

Suelo tomar nota de las respuestas más originales que meencuentro desde aquella vez que corregí un examen en el que a los elementos Ba,Be y Bi los llamaron barilio, berilioy birilio. Este año el elemento Bi habatido todos los récords de sinónimos imaginables: bismonio, bilio, belinio, biombo, biodinio, brilio, birdio, birolio,birio, binulidio y el ya tradicional birilio.Tratándose de sólo 22 alumnos podemos calcular fácilmente a cuántos se les haocurrido poner bismuto. Eso sí, al boro, B, me lo han bautizado como bosmuto.

La lista es interminable, así que sólo destacaré los másespectaculares:

Pb: pabemio y prosbocid, con lo fácil que es decir plomo. Mn: monomesio, en lugar de manganeso.Ba: balio, baridio, batesio, bralio y badio en lugar de bario. Be, berilio: benesio, bremio, belicio y beridio. Sr, estroncio: sirio y serenio. Cd: cadio, sólo se han comido la m de cadmio. Li: lidio, enlugar de litio. Te, telurio: teoluro, terilio y tedio.Se, selenio: selurio, serilio, seridio y selirio. K, potasio: kalcio y kadio. Ra, radio: ratírico y rabinio. Y doy por supuesto que los que han dejado en blanco es porque "no se los sabían".

En fin, después de esto, acertar con las valencias sería comoganar la lotería. Y escribir bien las fórmulas y nombres de óxidos, hidruros ysales binarias sería poco menos que un milagro.

Rascón Europeo

2011-02-06T23:59:00.003+01:00

Se trata de una especie común en los humedales, pero, debido a sucostumbre de no parar quieto entre la vegetación palustre de la orilla, el rascón,Rallus aquaticus, no resulta nada fácilde ver. Sin embargo, el de este domingo por la mañana en Playaundi estaba quieto como una estatua. Y noen una laguna sino en una pequeña charca, muy al alcance de la lente de la cámara.Imagino que estaría tomando el sol muy a gustito, aprovechando que hoy hemostenido un tiempo primaveral.

Affaires d'oiseaux. La Plume

2011-02-01T23:00:00.002+01:00

La organización del Festival International du Film Animalier meha pedido la versión doblada al francés de mi documental “Cosas de Pájaros. La pluma”para su proyección publica, ya que de momento es finalista en la categoríaamateur. Sin saber todavía si ha ganado o no, nos han invitado un fin de semanaa Albert para asistir al festival y a la entrega de premios. Pues nada, siconocéis a algún francés a quien le pueda gustar, podéis pasarle el enlace:

Barnacla carinegra

2011-01-30T23:14:00.000+01:00

La barnacla carinegra, Branta bernicla, es una pequeña ocamarina muy oscura, salvo el trasero y una distintiva marca en el cuello. No esmuy frecuente verla por aquí, pero hoy, entre los habituales cormoranes ygaviotas de la bahía de Txingudi he encontrado un grupito de cinco de estasanseriformes. No he podido hacer mejores fotos: la luz no daba para más y lasniñas se me estaban congelando. Otra vez será.

El Cabo Higuer

2011-01-29T22:40:00.002+01:00

Islote frente al cabo. Más fotos en Facebook

Los sábados son míos. Así lo hemos organizado. Ir a hacer lacompra semanal con las niñas es poco menos que una odisea. Pero alguien tienehacerlo. Y como, hoy por hoy, no puedo darle el pecho a la peque… pues me tocair a mí. A cambio, mis chicas me dan toda la mañana libre y así puedo salir alcampo.

Esta mañana he ido al Cabo Higuer, del que parte un camino conespectaculares vistas que llega hasta el puerto de Fuenterrabía. Cuando haytemporal en alta mar, muchas especies de aves marinas se refugian aquí. Sinembargo hoy he tenido la “mala suerte” de que hiciera buen tiempo y no he vistomás que gaviotas. Y luego a comprar. Pero al final he llegado a casa a mesapuesta, así que no me quejo.

Prismáticos Steiner Skyhawk Pro 10x42

2011-01-25T20:33:00.011+01:00

Steiner Skyhawk Pro 10x42

Definitivamente, el mejor amigo del ornitólogo son susprismáticos. Desde que acabé la carrera en 1997 los Nikon Travelite IV 10x25que me regaló mi madre han sido mis fieles compañeros de aventuras. Pequeños,ligeros y de buena calidad, han acercado a mis ojos centenares de especies deaves (y alguna que otra chica mona también, lo admito). Pero el tiempo no pasaen vano, sobre todo si se usan mucho. Ha llegado el momento de cambiar.

Los prismáticos son un aparato de precisión que, si se cuidabien, puede durar muchos años. A parte del precio, la comodidad o el peso, hayque tener en cuenta los aumentos y la luminosidad. Menos de ocho aumentos (8x)se queda corto para observar pájaros, y más de 10 dificultan el seguir animalesen movimiento. La luminosidad viene determinada por el diámetro de la lente enmilímetros, necesitándose mayor diámetro a mayores aumentos, con lo que el pesotambién aumenta. Los modelos compactos son adecuados para tenerlos siempre amano, pero en condiciones de poca luz demuestran sus deficiencias. Las medidasmás populares entre los aficionados al bird-watchingson 8x30, 10x50 ó 10x42. Estos últimos son los preferidos por la mayoría porquepresentan el mejor equilibrio entre aumentos, luminosidad y peso.

Porúltimo está el tema de las marcas. Swarovsky, Leica y Zeiss son exageradamentecaras, y aunque su excelente calidad es indiscutible creo que se paga más porel nombre. Tasco, Nikon y Olympus, presentan modelos muy económicos que suelorecomendar cuando un principiante me pregunta. Pero me decidí por los Steiner Skyhawk Pro 10x42 porqueson muy sólidos, impermeables (incluso sumergibles a 1 metro de profundidad),comodísimos y con diez años de garantía. Un vídeo en su página web nosdemuestra la seriedad con la que trabajan en esta empresa alemana.

Wildlife Photographer of the Year 2010

2011-01-22T22:35:00.002+01:00

Autor: Marcello Calandrini (Italia)

Del 14 de enero al 13 de febrero tenemos la oportunidad devisitar en San Sebastián la exposición de la XXXVII edición del concurso defotografía de la naturaleza más importante del mundo. El Wildlife Photographer of the Yearestá organizado por el Natural History Museum y la BBC Wildlife Magaziney en 2010 han participado 31.152 imágenes procedentes de 80 países. En las salas Kutxa Boulevard están expuestaslas fotografías premiadas y pueden verse cualquier día de la semana en horariode 11:30 a 13:30 y de 17:00 a 21:00. Entrada gratuita.

Cajas nido y Comederos

2011-01-20T11:36:00.000+01:00

ISBN 84-87334-55-5

Por fin estaba de oferta la “Guía de Cajas nido y comederos paraaves y otros vertebrados”, así que la he incorporado a mi biblioteca. Es unmanual muy serio y con rigor científico en el que se enseña a construir cajasnido y comederos, dónde comprar los distintos modelos que se comercializan,colocarlos, mantenerlos, hacer seguimientos y estudios científicos… y ademáspresenta un catálogo de lasprincipales especies de vertebrados que ocupan estas cajas nido, incluyendodatos científicos obtenidos en toda Europa. Conclusión: un compendio deinformación muy útil para los que nos dedicamos a estudiar a las aves,observarlas, protegerlas, fotografiarlas, grabarlas,…

El Petirrojo

2011-01-08T22:53:00.001+01:00

El Petirrojo, Erithacus rubecula, es un pequeño pájaro insectívoro que frecuenta nuestros parques yjardines. Lo tenemos todo el año entre nosotros, pero en invierno, además, sesuman los que vienen del norte del continente. Y como es una especie muyterritorial, defienden su espacio cantando y peleándose fieramente.

En esta época difícilmente encuentran insectos, por lo que debencambiar su dieta. Al ejemplar de la foto lo atraje con migas de magdalena haciael escondite donde le acechaba con la cámara.

Nuevo "hide"

2011-01-05T17:38:00.001+01:00

Hide 075 Natura de Hidefoto y red de camuflaje de Decathlon

Ya hablé de mi hide casero hace algún tiempo. Ahora tengo uno nuevo. En otras circunstancias no melo habría comprado porque es bastante caro, pero el premio que recibí por“Cosas de Pájaros: La Pluma” ha hecho que los Reyes Magos de esta Navidad seanespecialmente generosos.

Estuve mirando varios modelos y dudé entre dos: el Dome Hide de Wildlife Watching Supplies y el que finalmente escogí, el 075 Natura de Hidefoto. El mío es más ligero, más fácil de montar y desmontar (en cuestión desegundos) y cuesta unos 100 euros menos.

Unartículo verdaderamente interesante sobre el uso del hide y una comparativaentre varios modelos lo podéis encontrar en la revista de fotonatura.org aunqueentre los modelos comentados no aparece el de hidefoto, que es, en mi modestaopinión, el mejor.

Blanca Navidad, verde Navidad

2010-12-19T23:46:00.001+01:00

Navidad en Hendaye, 2010

En Francia las manifestaciones religiosas en público estánprohibidas. Así que, aunque la Navidad es una fiesta cristiana, no se puedenexhibir belenes en las calles, ni en los escaparates de los comercios, ni enningún sitio público. Pero no se quiere renunciar a la fiesta, de manera que seadornan las calles con lo que se considera que es lo más tradicional: árbolesde Navidad. Imagino que serán abetos cultivados en viveros, porque de no serasí, habría que talar bosques enteros para poder cubrir, como hacen, lasesquinas, farolas y columnas de los pueblos y ciudades. Y aunque sea así, no meparece muy… ¿ético? cortar árboles sólo para hacer adorno. Pero ¿qué esperamos?Si no se respetan las culturas, religiones y tradiciones ¿cómo se va a respetarel medio ambiente?

Gansos y borregos en Gaintxurizketa

2010-12-06T22:57:00.002+01:00

Foto cortesía de Don Miguel Osés

No, no. El título no hace referencia a los alumnos. Es algoliteral. El colegio Erain está situado en el alto de Gaintxurizketa, un lugarestratégico para el paso de aves migratorias. Esta semana han pasado montonesde palomas, avefrías y, sobre todo, gansos. Pero no son sólo montañas lo querodea al colegio, también hay prados donde suelen pastar ovejas, vacas, cabras,algún que otro caballo, un burro e incluso los ñandúes del caserío de al lado.Y como la valla no es más que una viejísima alambrada es fácil que a veces seescape algún alumno travieso o que nos visiten los vecinos.

Migradores

2010-11-30T23:29:00.007+01:00

Grupo de grullas Grus grus sobrevolando Txingudi, noviembre 2010

Después de más de dos semanas seguidas lloviendo a diario, misalumnos de 2º de ESO me hicieron notar que las condiciones climatológicas nosconcedían una tregua y era el momento ideal para salir con los prismáticos aver pájaros. No tengo muy claro si era sincero interés ornitológico o si lesapetecía tan poco como a mí ponernos a hablar de solutos y disolventes, peroaccedí a su petición sin oponer mucha resistencia. No vimos gran cosa, perosurgieron preguntas interesantes como la que me planteó Marcos:

- Ahora en invierno, hay menos pájaros, ¿No?

La respuesta no es breve ni demasiado sencilla. El caso es quehay unas especies que se van a zonas más cálidas en busca de comida, pero otrasvienen del norte de Europa y se quedan. O bien pasan de largo hacia África.Incluso algunas son migradoras parciales, es decir, que no todos los ejemplaresde la población se van, por ejemplo, se van las hembras, o los jóvenes de eseaño, y los demás se quedan. De todas formas, hay que tener en cuenta que lo que lesempuja a viajar no es el frío, sino la falta de alimento. Aunque,efectivamente, la escasez de comida es debida al frío.

Premio On Zientzia

2010-11-10T19:10:00.006+01:00

Mi cortometraje documental “La Pluma. Cosas de Pájaros” ha ganado el primer premio al mejor vídeo de divulgación científica en el concurso On Zientzia, organizado por Elhuyar y por el Donostia International Physics Center (DIPC) para celebrar el décimo aniversario del congreso Passion for Knowledge. La ceremonia de entrega de premios fue ayer por la tarde en el Museo Chillida Leku y a continuación tuvo lugar una conferencia de la primatóloga Jane Goodall. El próximo domingo a las diez de la mañana Teknopolis, de ETB2, emitirá un programa sobre el evento, incluyendo la proyección de los vídeos ganadores.

La noticia ha aparecido en varios medios. Así lo comunicaba la edición de hoy del Diario Vasco:

La obra 'Cosas de pájaros. La pluma', creada por Daniel Morcillo, ha resultado ganadora del certamen de vídeos domésticos de divulgación científica, organizado por el Donostia International Physics Center (DIPC) y la Fundación Elhuyar. El propio presidente del DIPC, el físico Pedro Miguel Etxenike, hizo entrega ayer del premio al vencedor -3.000 euros-, en una ceremonia celebrada en museo Chillida Leku de Hernani. El acto de ayer sirvió además para poner punto final al programa Passion for Knowledge (Pasión por el conocimiento), que a lo largo de este año ha conmemorado el décimo aniversario del Physics Center con la presencia de científicos.

Al concurso se presentaron 50 vídeos -37 producidos en Euskadi-, elaborados por escolares, profesores, investigadores de centros tecnológicos e incluso profesionales del mundo audiovisual.

El segundo premio del certamen fue para el 'Efecto Doppler y el radar', de Sergio Rodríguez y Nerea Blanco, mientras que Wiwat Nuansing quedó en tercer lugar con la obra 'Science on the way'. Todas las cintas se pueden visualizar en www.onzientzia.tv, la web oficial del festival.

Día de espátulas

2010-11-07T14:03:00.003+01:00

El otoño nos trae muchas aves migratorias. Unas se quedarán todo el invierno y otras sólo unos días para tomarse un descanso de un viaje todavía más largo. La espátula, Platalea leucorodia, es de las que estarán poco tiempo. Así que ayer aproveché su visita a Playaundi y las cosí a fotos. Era un grupo de 9 y estaban nerviosamente afanadas en la pesca de pececillos. Al parecer, la comida era abundante, porque no paraban quietas y además se sumaron al banquete cinco cormoranes que no dejaban de incordiar. Fue un espectáculo muy interesante ver como ambas especies pescaban en grupo utilizando técnicas bien distintas. Mientras la espátula sumerge todo el pico, incluso la cabeza, sacudiéndolo metódicamente de un lado a otro, los cormoranes se zambullen persiguiendo a sus presas.

He subido más fotos a flickr y a facebook.

Esta foto no es muy buena, pero se pueden contar las 9 espátulas.

Telenatura 2010

2010-10-30T23:58:00.006+02:00

Este viernes concluyó el IX Festival Internacional para la Conservación y Divulgación de la Naturaleza, organizado por la Universidad de Navarra y el Planetario de Pamplona, y del que tuve el privilegio de ser coordinador en su primera edición. Desde entonces he acudido todos los años al acto de clausura y entrega de premios, y he participado algunas veces tanto con vídeos amateur a concurso como con fotografías para exposición. Esta vez competía con “Cosas de Pájaros. La Pluma”, cortometraje que ha quedado finalista. Además he aprovechado para conocer a productores de distintos países, saludar a viejos conocidos del mundillo de los documentales y cenar con ellos.

El documental galardonado con el premio Ciudad de Pamplona a la mejor película ha sido “Green”. Conocí a su realizador, Patrick Rouxel, un francés muy majo que me regaló un DVD con su película. Este documental es todo poesía y la lista de premios que está cosechando por todo el mundo es interminable. El protagonista, Green, es un orangután moribundo en sus últimas horas de vida. Sus recuerdos nos hablan de la deforestación de Indonesia y sus responsables sin utilizar ni una sola palabra. Merece la pena verlo, y lo tenéis disponible en la web oficial: www.greenthefilm.com

Los clientes de Caja de Ahorros de Navarra pueden colaborar con Telenatura a través de su obra social “Tú eliges: tú decides” con el código 11151.

Al acecho

2010-10-17T17:44:00.006+02:00

Más que discreta, esta vestimenta es una exageración

Para observar, fotografiar o filmar fauna silvestre es muy recomendable vestir discretamente para confundirse con el entorno y no espantar a los animales. Este pasado fin de semana fuimos invitados por Juanjo y Sabine a la casa de Artasona, y allí pude poner en práctica esta idea en grado superlativo: José Antonio, amigo y cazador, me prestó su traje de camuflaje y lo combiné con el hide (un escondite casero que conseguí que me hiciera mi madre años atrás). Busqué un lugar idóneo, entre arbustos y arbolitos convenientemente aderezados con comida para pájaros y preparé un lector de CD con mi colección de cantos de aves europeas. Pero todos los esfuerzos acabaron en el más absoluto de los fracasos. La intensa e incesante lluvia empapó el escondite y empañó las lentes de la cámara. Además, los pájaros se escondieron para burlarse de mí y aunque cantaban como locos no se dejaron ver ni de lejos. Por lo menos se me ocurrió una idea revolucionaria para impermeabilizar el hide: abrí el paraguas y como es de mayor diámetro que el propio escondite se mantuvo sujeto a las paredes sin necesidad de tener que sostenerlo todo el rato.

Detalles del interior y el exterior del hide. Como veis, el paraguas se sostiene solo. Y funciona.

El Día de las Aves

2010-10-06T20:04:00.004+02:00

Fumarel común, Chlidonias niger

Este pasado fin de semana no quise perderme el tradicional “día de las aves” en el Parque Ecológico de Playaundi. Sin embargo o bien las aves estaban especialmente tímidas ante tanto visitante o el bochornoso calor les afectó negativamente, de manera que se dejaban ver con menos facilidad que otras veces. Pero lo verdaderamente interesante de ese día fue el encuentro con numerosos ornitólogos: principiantes, aficionados, expertos y profesionales, particulares o de grupos como SEO-Donostia, Itsas Enara, Ugatza o Aranzadi. Estos últimos estaban capturando y anillando pajarillos, otros tenían telescopios a disposición del público, y los demás, sobre todo SEO, repartían multitud de folletos informativos, pósters y pegatinas. Fue una mañana muy productiva.

De vacaciones a Buesa

2010-09-16T20:17:00.005+02:00

Las vistas desde Casa Matías

Muy cerca del Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido se encuentra el valle de Broto, donde pudimos pasar los últimos días del verano alquilando una casita rural muy acogedora y a muy buen precio. El pueblo, Buesa, estaba en fiestas, pero aún así la paz que se respiraba era embriagadora. Desde allí se pueden hacer multitud de excursiones y disfrutar de una naturaleza paradisíaca.

La fauna, menos abundante quizás que en otras zonas, tiene un encanto especial ya que podemos ver especies que no encontramos nunca en la zona donde vivimos. Personalmente, disfruté sobre todo con las zambullidas de los mirlos acuáticos, los chillidos de las marmotas vigilantes en el valle de al lado, el de Bujaruelo, y con el susto que nos dio un corzo al saltar a la carretera obligándonos a frenar en seco.

Volvimos con las pilas cargadas y con una firme decisión: repetiremos.

Camino entre Buesa y Sarvisé

"The Kestrel"

2010-09-12T11:53:00.003+02:00

VILLAGE, A. The Kestrel, T & A D Poyser, ISBN 0-85661-054-2

Inauguré Vida en Ebullición con un homenaje al Cernícalo, Falco tinnunculus, el pequeño falcónido al que dediqué tres intensos años de estudio. Durante aquella época, entre la multitud de publicaciones científicas que estuve revisando había una muy especial, un libro de investigación muy completo sobre esta especie: “The Kestrel”, de Andrew Village. No me lo compré porque el dinero de la beca no daba para mucho. Pero ahora, después de buscarlo incansablemente por multitud de comercios, lo he encontrado gracias a Iberlibro en una librería de Amsterdam. Lo encargué y ahora me acaba de llegar. ¡Qué recuerdos me trae! Necesitaré diccionario, pero pienso leérmelo de cabo a rabo.

"Cosas de Pájaros. La Pluma."

2010-09-01T16:00:00.007+02:00

Tal como prometí días atrás, mi documental ya está disponible en YouTube, con subtítulos en inglés:

Dicen que Vimeo ofrece una calidad de imagen superior, así que he decidido probarlo:

También lo podéis ver y comentar en On Zientzia, y es de esperar que en breve se pueda ver y votar en FIBABC (aquí hay premio del público, agradecería unos votos, je, je)

Espero que os guste.

"Cosas de Pájaros"

2010-08-25T13:52:00.007+02:00

Nunca había sido tan ambicioso en mis aficiones. Hasta ahora había hecho algunos vídeos sueltos, o incluso había colaborado en producciones profesionales más serias. Pero se me ocurrió que podía darle una estructura más o menos común a mis documentales y convertirlos en una serie para su difusión por Internet. Así nació Cosas de Pájaros.

Llené páginas y páginas con listas de ideas. Hasta pensé en varias “temporadas” que tuvieran contenidos relacionados. Y luego me puse manos a la obra con el primer capítulo: La Pluma.

Busqué información en un buen número de libros y también en la red. Seleccioné las ideas que quería contar y las que dejaría para otra ocasión. Redacté una sinopsis y a partir de ella un guión. Revisé mis aproximadamente 30 horas de imágenes de archivo. Así me di cuenta de qué imágenes necesitaba grabar y cuáles ya tenía disponibles. Grabé lo que faltaba y lo edité. Por último retoqué la narración, ajusté el audio y añadí los títulos.

Ahora lo estoy enviando a varios festivales y concursos. En FIBABC hay premio del público, así que os agradecería vuestra ayuda viéndolo y votándolo ahí. También lo he presentado a Telenatura y a On Zientzia. Y por si fuera poco, lo estoy promocionando a través de Facebook.

Más adelante estará disponible en YouTube, con subtítulos en inglés y en francés. Mientras tanto, aunque ya he empezado a darle vueltas al tema del siguiente episodio, me llevo a mi mujer y mis niñas de vacaciones para recompensarlas por su paciencia.

El proyecto terminado

Dehesas en peligro

2010-07-31T22:04:00.005+02:00

Dehesa extremeña. Foto: wikipedia

He tenido la suerte de visitar las dehesas extremeñas en distintas épocas del año. En invierno, el verde claro y brillante de los pastos contrasta con el verde oscuro de las encinas. En primavera, las flores se reparten formando un mosaico de colores hasta donde alcanza la vista. En verano, la hierba seca, el sol ardiente y el monótono e insistente canto de las cigarras invitan amablemente a saborear la sombra del alcornoque más cercano.

Se trata de uno de los ecosistemas más biodiversos de Europa. Mantenido en equilibrio, paradójicamente, gracias a la explotación ganadera. El pastoreo del cerdo de bellota, los toros bravos, los caballos o incluso los ciervos, mimados por su interés cinegético, evitan que los pastizales se conviertan en los bosques originarios. Todos estos animales viven libres y sanos hasta que el ser humano los convierte en jamones de Guijuelo, corredores de Sanfermines o trofeos de caza mayor.

Me pregunto si la prohibición de las corridas de toros no repercutirá negativamente en este ecosistema tan valioso que tenemos en nuestro país.

Triguero, Miliaria calandra, en la dehesa cacereña

Probando mi nuevo juguete

2010-07-19T18:28:00.007+02:00

Nikon Coolpix P100

Como auto-regalo por mi reciente paternidad me decidí por la nueva Nikon coolpix P100. No tiene la calidad de una réflex, pero tampoco el precio. Esta cámara está equipada con un montón de automatismos increíbles pero que utilizaré poco: reconoce rostros, sonrisas y parpadeos, permite editar un poco las imágenes, se puede elegir entre infinidad de modos de escena,… Lo que sí me parece interesante es la posibilidad de controlar manualmente la velocidad de disparo, la abertura de diafragma, la sensibilidad ISO, el modo de medición y la compensación de la exposición. Es decir, el fotógrafo puede controlar manualmente todos los parámetros. El zoom, además, es potentísimo. Sus 26 aumentos van desde gran angular de 26mm a súper-tele de 678mm. Y por si fuera poco, graba video en alta definición con la posibilidad de grabar también a alta velocidad (para reproducir a cámara lenta).

Todas estas prestaciones suenan la mar de bien, pero las presentan otros modelos, ¿Por qué elegí éste? Pues después de desanimarme al consultar varios foros de Internet en los que hay tanto elogios como críticas despiadadas, hice una búsqueda en Flickr para ver fotos que hechas con esta cámara. Eso es lo que finalmente me convenció. Ahora la estoy probando y, de momento, estoy muy contento.

Hembra (izquierda) y macho de Gorrión común, Passer domesticus.

San Sebastián, 10-VII-2010

La invasión de la Tórtola turca

2010-07-11T14:46:00.005+02:00

Cuando rondábamos los 12 ó 13 años, mi primo Robert, mi hermano Javi y yo pasamos unos inolvidables días de vacaciones en Palamós, en la Costa Brava. Entre otras proezas, perseguíamos todo bicho viviente que encontrábamos en las praderas cercanas al apartamento. Un día divisamos una Tórtola turca, Streptopelia decaocto, que volaba torpemente y se posaba a escasos metros de nosotros. Salí como un rayo tras ella y no tardé en capturarla con mi cazamariposas.

A principios de los 80 no había tórtolas turcas por aquí. Yo lo sabía. Y deduje que aquella debía de ser un ejemplar escapado de una jaula. Por eso no volaba bien, tal como le pasa a cualquier pájaro que lleve mucho tiempo en cautividad.

Pero las cosas han cambiado. Actualmente la expansión y el éxito biológico de esta especie la han convertido en un residente habitual y abundante de todos nuestros parques y jardines. Y las de ahora ya no se dejan atrapar con un cazamariposas.

Tortugas de Florida

2010-06-30T19:30:00.005+02:00

Parque Ecológico de Playaundi, 28/06/10

Recuerdo que en mi habitación se llegó a reunir más de una docena de asombrados universitarios vociferando como salvajes ante el espectáculo. Las diminutas tortugas de Florida, Pseudemys scripta elegans, que venden en las tiendas especializadas son unos animales de compañía realmente interesantes. Tras su apariencia tranquila y sosegada se esconde un instinto depredador brutal. No hay más que ofrecerles una lombriz para comprobar cómo la despedazan a zarpazos y mordiscos. Pero crecen. Mucho y deprisa. Y hay quienes las liberan sin saber que se convertirán en especies invasoras que competirán con las autóctonas. Yo regalé las mías. Espero que ahora no anden asustando patos por ahí.

Tres flores, tres princesas

2010-06-21T19:06:00.006+02:00

Las tres flores

Entre las flores que recibimos al nacer mi primera hija, en 2005, había una hermosa orquídea Phalaenopsis, con maceta y todo. Volvió a florecer al año siguiente, dejándose grabar en vídeo para que todo el mundo disfrutara del fenómeno. Pero luego enfermó: una plaga de minúsculos bichitos se zampó todos los pétalos. Ahora, totalmente recuperada y como para dar la bienvenida a mi tercera niña, nos ha regalado tres hermosas flores. Quién sabe si dentro de unos años nos regalará media docena.

Las tres princesas

Mi juguete favorito

2010-06-19T20:39:00.003+02:00

Si me la comprara ahora probablemente sería destinado a dormir en el sofá durante una buena temporada. Hice bien en gastarme el dinerito cuando tuve la oportunidad, antes de enamorarme y tener planes serios para el futuro.

La Canon XM2 es una videocámara semiprofesional y con unas características que la hacen perfecta para la grabación de documentales de naturaleza: un potente zoom de 20 aumentos ópticos, una calidad de imagen y de sonido extraordinaria, facilidad de manejo y un peso bastante reducido. Tiene unos pocos inconvenientes: el zoom y el enfoque no son totalmente manuales, sino asistidos por un motor, no graba en alta definición y además es una máquina delicada y las reparaciones bastante caras.

Llevo casi 7 años con ella y espero que me dure muchos más.

El Yunque del Zorzal

2010-06-03T10:04:00.007+02:00

Los restos de comida que encontré al lado de la piscina del colegio tienen la firma de cierto depredador: el Zorzal Común, Turdus philomelos. Además de otros invertebrados, sus presas favoritas son los caracoles. Para comerlos los golpea contra el suelo, o contra una piedra, "el yunque", y así logra desprender el caparazón.

Ayer pude grabar uno de estos zorzales en acción con una videocámara doméstica y lo edité con iMovie 09:

"La Senda de la Naturaleza"

2010-05-30T19:58:00.006+02:00

Tiene sólo cuarenta páginas, pero sin lugar a dudas es el libro que más me ha marcado como ornitólogo. En quinto de EGB mi eterno amigo Carlitus y yo compartíamos los recién adquiridos conocimientos en nuestros respectivos libros de la colección “La Senda de la Naturaleza”, de Ediciones PLESA-SM. Mi ejemplar favorito era el dedicado a los pájaros. En él aprendí a observarlos, fijándome no sólo en la forma y colores, sino en la postura, movimientos y pauta de vuelo. Aprendí a acercarme a las aves, a utilizar un cuaderno e incluso a dibujar rápidamente todo lo que veía. Pero sobre todo, despertó en mí la que ha sido (y es) la gran afición de mi vida.

No voy a despreciar la tecnología ni nada de lo que tenemos actualmente, pero desde luego que esta joya es de lo más valioso que he poseído nunca.

Se puede ver la imagen más grande clicando sobre ella.

Y hay más libros de esta colección y de otras parecidas

en internet: clicar aquí

Hambruna entre las golondrinas

2010-05-14T22:22:00.003+02:00

Golondrina común, Hirundo rustica

No está haciendo un frío exagerado, pero sí lo suficiente para retrasar la aparición de los mosquitos. Habrá quien piense que eso es una bendición, pero no serán los pájaros insectívoros quienes lo hagan. Las golondrinas, aviones y vencejos ya están entre nosotros desde hace más de un mes, exhaustos por un viaje miles de kilómetros y con la necesidad biológica de reproducirse. Pero no hay comida. Y se mueren. Así lo cuenta una noticia aparecida hoy en el diario vasco. Lo que no se comenta es el efecto rebote: si mueren muchas de estas aves y sacan pocas crías adelante este año, el próximo será muy productivo en mosquitos. Entonces sí que dirán las aves que es una bendición.

Fotografiar aves

2010-05-11T00:00:00.004+02:00

Podemos conseguir primeros planos de aves silvestres acercándonos a ellas, camuflándonos y empleando teleobjetivos. Pero también podemos hacer que sean ellas quienes se acerquen a nosotros. Para eso deberemos emplear la comida adecuada como cebo, o grabaciones del canto de la especie que queremos fotografiar. En este vídeo de Prophotolife, que tiene su propio canal de YouTube, se nos muestra cómo hacerlo. (Está en inglés, pero con las imágenes se entiende bien)

"Historia de la Tierra"

2010-05-01T23:59:00.009+02:00

Como todos los años, durante el tercer trimestre mis alumnos de bachillerato han trabajado la Geología analizando una serie documental de ocho capítulos sobre la historia de nuestro planeta.

Tomando como punto de partida el cálculo de la edad de la Tierra, la serie va explicando los fenómenos geológicos por orden cronológico de descubrimiento, mostrando los problemas que cada nueva teoría ha ido planteando y cómo se han ido solucionando. La claridad de las exposiciones, las entrevistas a geólogos especializados y las animaciones por ordenador hacen que la serie sea realmente interesante, aunque no presenta la espectacularidad de otras producciones de la BBC. Es especialmente llamativo el capítulo dedicado a la tectónica de placas y la formación de los volcanes. El elevado contenido científico hace que sea una serie idónea como complemento para los estudiantes de bachillerato.

Earth Story, Danielle Peck & Simon Singh, BBC, 1998.

Amor quelonio

2010-04-25T17:16:00.006+02:00

Tortuga Caja de Carolina, Terrapene carolina triunguis

Todos nos hemos preguntado alguna vez cómo se las arreglan las tortugas para copular. En un viaje a Córcega encontramos la respuesta visitando A Cupulatta, un centro de cría y protección de tortugas. Allí se cuenta con la presencia de más de 3.000 ejemplares de 170 especies de quelonios de todo el mundo. Al parecer, en las tortugas terrestres la placa ventral de la concha del macho (llamada plastrón) es ligeramente cóncava para encajar con el espaldar (placa dorsal) de la hembra. Así evitan caerse de espaldas y pasar apuros para darse la vuelta otra vez. Pero no sé todavía cómo resuelven el problema las tortugas acuáticas. Tendré que investigar un poco más.

Le Marais d'Orx

2010-04-21T00:50:00.005+02:00

Entre Labenne y Orx, a unos pocos kilómetros al norte de Bayonne (Francia), se encuentra la reserva natural de Le Marais d’Orx. Como tantas otras zonas húmedas, a lo largo de la historia intentó ser desecada y explotada con distintos fines hasta que fue declarada reserva natural nacional en 1995. Actualmente es un enorme refugio para aves acuáticas, de entre las cuales es especialmente representativa la espátula, Platalea leucorodia, presente durante todo el año.

La visita es un paseo muy agradable y cómodo de realizar con niños, además de que es fácil ver multitud de especies. Días atrás pudimos comprobarlo: las mencionadas espátulas estaban acompañadas de patos cuchara, zarapitos, avocetas, cigüeñuelas, tarros blancos, ánades azulones, cercetas,… Pero no todo eran aves. Tuvimos la suerte de ver un galápago europeo, Emys orbicularis, otra especie emblemática de Orx, tomando el sol junto a un par de tortugas de Florida. La guía del parque nos contó que estas últimas son una plaga que compite con el galápago, así que las capturan y eliminan de un modo humanitario: las congelan, y como son de sangre fría se quedan adormiladas hasta que mueren. Otra especie invasora que pudimos observar fue un coipú del tamaño de una liebre, pero ya no me atreví a preguntar como lo combatían.

Disfrutando de un paseo ornitológico

Multiplicar por dos, multiplicar por cero

2010-04-09T12:50:00.006+02:00

El problema de comprar por Internet es que no puedes probar lo que compras hasta que te llega a casa. Y aunque no hay problema para devolverlo, es un engorro. Eso me ha pasado estos días con un Lente Telefoto x2 de Besel Digital. La idea es soberbia: es una lente enroscable al objetivo de nuestra cámara que tiene la propiedad de multiplicar por dos la potencia del zoom, sacrificando un poco la luminosidad pero, teóricamente, manteniendo la calidad óptica. En las tiendas se ofrece como accesorio específico para mi videocámara Canon DM-XM2 a un precio más que razonable. Pero al probarlo… qué desilusión… pese a sus dignos acabados y sus 15 años de garantía es imposible enfocar. No importa si usas el enfoque manual o el automático, con trípode o sin él, con luz natural o artificial… las imágenes resultantes son extremadamente borrosas, efecto más acentuado cuanto mayor sea la distancia o cuanto más abierto esté el diafragma.

Imagen tomada sin y con el Telefoto

"La Vida a Sangre Fría"

2010-03-27T21:41:00.014+01:00

Ya está a la venta en DVD

Una de las dificultades más serias a la hora de rodar un documental sobre anfibios y reptiles es que durante la mayor parte del tiempo estos animales no hacen absolutamente nada. Son de sangre fría. Por eso esta serie de 5 episodios tiene un valor especial. Escrita y presentada por David Attenborough, con el tradicional rigor científico de la BBC, la serie nos muestra las estrategias biológicas para obtener el máximo partido a la energía del sol, las más sorprendentes adaptaciones al entorno, apasionadas escenas de amor y la ternura con la que algunas especies cuidan de sus hijos. Tal como dice el propio Attenborough, después de ver la serie, la expresión “a sangra fría” no volverá a significar lo mismo.

Casi más interesante que la propia serie son los making off de cada capítulo, donde se describe la utilización de cámaras térmicas, infrarrojas e incluso de rayos X, a la vez que se insiste en la importancia de conservar a las especies y su hábitat.

De caza con los Delibes

2010-03-15T22:48:00.003+01:00

Acechando al corzo en Sedano, Burgos. Junio de 2000

No sé si serán muchos o pocos los que habrán tenido el honor de ser acogidos en casa de los Delibes, pero yo soy uno de ellos. Fuimos a Sedano, Burgos, a rodar un cortometraje documental sobre la caza del corzo con dos de los hijos del gran escritor Miguel Delibes: Juan y Adolfo. El primero dirigía Seasons (actual Caza y Pesca), de Satélite Digital, un canal de televisión dedicado a la caza, así que el documental era para él. Y el segundo fue quien dio caza al corzo.

Javier González Purroy, el productor, nos llevó a Rafael Martínez y a mí como ayudantes de cámara, pero llegamos demasiado tarde como para realizar el rodaje y volver a Pamplona en el mismo día. Los dos hermanos nos invitaron a quedarnos y nos improvisaron una humilde pero muy bien apañada cenita.

Por la mañana vimos amanecer en el campo. Las pocas veces que he acompañado a cazadores me ha sobrecogido el espectáculo que ofrece la naturaleza a esas horas, envolviéndome de aromas y aire fresco, el buen ambiente entre los cazadores, el sonido de todo tipo de animales despertando y desperezándose… Aunque me entristecía el final, la caza propiamente dicha. Pero también hay que comprender que en nuestros días apenas quedan grandes depredadores, por lo que ésta, debidamente regulada, se hace imprescindible para controlar la población de determinados animales y mantener el ecosistema en perfecto equilibrio. Este es un tema recurrente en las novelas de Miguel Delibes, el cual, por lo que pude comprobar, supo transmitir a sus hijos el amor por la naturaleza y la afición a la caza.

Ahora, tras el fallecimiento del escritor de obras maestras y artículos, me he acordado mucho de aquellos días y de lo bien acogido que fui en su casa. Quisiera, desde estas líneas, mostrar mi agradecimiento a los Delibes y compartir su dolor.

Huellas en la nieve

2010-03-06T00:04:00.004+01:00

A veces la labor de un ornitólogo se parece mucho a la de un detective: partiendo de unas pistas o rastros trata de reconstruir los hechos y reconocer a los protagonistas.

Eso es lo que ocurrió hace un par de semanas en nuestra ya tradicional convivencia de profesores en el valle de Belabarce, Navarra. Miguel encontró las huellas de este aterrizaje en la nieve. Por el tamaño se podría adivinar que se trataba de una corneja, Corvus corone, que no calculó bien las distancias y se hundió en la nieve antes de poder cerrar las alas. Después, con más calma, salió paseando hacia la carretera.

A parte de las huellas hay muchos otros tipos de rastros identificables que pueden dejar las aves: excrementos y egagrópilas, restos de comida picotada de determinada manera, plumas perdidas o incluso huesos una vez ya muertas… Mi mujer, Mónica, que me conoce bien, me regaló esta guía sabiendo que la guardaría como un tesoro:

Huellas y Señales de las Aves de España y Europa

Brown, R., Ferguson, J., Lawrence, M., y Lees, D.

Ediciones Omega, 2003. ISBN: 978-84-282-1338-7

Un mirlo blanco

2010-02-25T10:38:00.009+01:00

De algo o alguien que por su extraordinaria rareza es valioso se dice que es un "mirlo blanco". Y es que los mirlos son negros. Sobre todo los machos. Tienen el plumaje de un negro intenso, brillante, mientras que el pico y un fino anillo alrededor del ojo son llamativamente naranjas. Por eso me extrañó tanto encontrarme con uno.

Mirlo, Turdus merula, leucino.

Parc Natural de la Zona Volcànica de la Garrotxa, diciembre de 2003

No era totalmente blanco, sino sólo algunas partes del cuerpo. Por lo que he leído, esta alteración del plumaje no es albinismo como pensé al principio. Los animales albinos, incluso las personas albinas, carecen por completo de pigmentación. Ni siquiera el iris del ojo tiene coloración; es transparente y deja ver el fondo de la retina, que es rojo por la irrigación sanguínea. Lo que presentaba este pájaro era leucismo, otra alteración genética que afecta al plumaje o al pelaje de los animales, pero no a los ojos.